Fomentar la agricultura sostenible a través de las leguminosas autóctonas
Los sistemas alimentarios tienen una huella de carbono significativa, ya que son responsables de un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, es urgente que el sector sea más sostenible. En este contexto, las pequeñas leguminosas podrían suponer una gran diferencia. «La mayor parte de las emisiones relacionadas con las prácticas agropecuarias proceden del ganado, como vacas y cerdos, y del empleo de fertilizantes nitrogenados sintéticos —comenta Pietro Iannetta, agroecólogo del Instituto James Hutton—. Sin embargo, las leguminosas son una fuente sostenible de nutrición, tanto para alimentos como para piensos, que también puede emplearse como un fertilizante nitrogenado natural». Por desgracia, aunque existe una gran demanda de leguminosas en Europa, la gran mayoría se importa, sobre todo como soja y para piensos para animales. Además suelen proceder de regiones de bosques tropicales con corta a tala rasa. «Para proteger la seguridad nutricional y el bienestar ambiental de Europa, así como para promover el cambio hacia unos regímenes de alimentación más saludables, el continente necesita diversificar sus sistemas agroalimentarios mediante el fomento de las leguminosas autóctonas», explica Iannetta. Lograrlo requiere una mayor cooperación entre los múltiples agentes del sector agroalimentario; una cooperación a la que contribuye en parte el proyecto TRUE (Transition paths to sustainable legume-based systems in Europe), financiado con fondos europeos.
Hacia un sistema más sostenible
El objetivo principal del proyecto es hacer realidad sistemas agroalimentarios más sostenibles basados en las leguminosas autóctonas. «El conocimiento técnico, el deseo y la demanda de estos sistemas está ahí —comenta Iannetta, coordinador del proyecto—. El proyecto TRUE ayuda a conectar y empoderar a las partes interesadas relevantes y, a través de la innovación y la cooperación, identifica y desarrolla las mejores rutas para crear estos sistemas sostenibles». Aunque aún es un trabajo en curso, el equipo del proyecto ya ha logrado avances notables. Por ejemplo, ha identificado las principales barreras y oportunidades y ha desarrollado herramientas útiles para todos los agentes de la cadena de valor, entre las que se incluyen herramientas de análisis del ciclo de vida y un sistema de apoyo a las decisiones denominado «Pathfinder», que constituye la primera herramienta de evaluación de la sostenibilidad de toda la cadena de valor para empresas. El proyecto TRUE ha presentado varios productos innovadores, como la ginebra Nàdar, comercializada por completo, en cuya elaboración se emplean guisantes para obtener así una ginebra «climáticamente positiva» y productos asociados ricos en proteínas. El equipo del proyecto también ha creado su propia marca registrada, CoolBeans®, y ha redactado varios artículos científicos, resúmenes de políticas e informes. Incluso ha publicado sus propios libros de recetas de legumbres.
Más allá de TRUE
El proyecto ha desempeñado un papel relevante a la hora de poner en marcha varias iniciativas a escala europea. Una de ellas es la Red de Innovación de Leguminosas. Esta red, establecida en colaboración con el proyecto financiado con fondos europeos LEGVALUE, tiene como objetivo conectar a las empresas y ONG dedicadas a las leguminosas en pos de respaldar su desarrollo comercial sostenible en Europa. El proyecto TRUE participa asimismo en el Clúster de Diversificación de Cultivos, que reúne a organizaciones socias de Europa para aumentar la repercusión de la investigación sobre la diversificación de cultivos y promover la adopción de medidas de diversificación innovadoras. «Estas dos iniciativas garantizan que el trabajo que comenzamos durante el proyecto TRUE logre una repercusión continua y duradera. Espero que estas iniciativas aprovechen el estímulo proporcionado por el proyecto y continúen fomentando la innovación que definirá la agricultura sostenible», concluye Iannetta. En la actualidad, el equipo del proyecto trabaja en la promoción de sus herramientas, métodos y estrategias, que podrían aplicarse a nuevos proyectos centrados en las leguminosas.
Palabras clave
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