Un polymère injectable pour l’administration rapide d’analgésiques
Les produits actuellement sur le marché ne préviennent pas la douleur chronique mais sont palliatifs, soulageant temporairement les symptômes. Les stratégies d’injections pharmacologiques multimodales combinent des opioïdes avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’autres médicaments afin d’empêcher que la douleur aiguë ne devienne chronique. Toutefois, elles nécessitent des doses élevées, ce qui mène à des effets secondaires considérables, de la toxicité, et une faible efficacité.
Un vecteur biocompatible pour une administration localisée des médicaments
Entrepris avec le soutien du programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet TherGelFas a développé un produit injectable afin d’améliorer les interventions actuelles qui inhibent les nerfs pendant et après l’intervention chirurgicale. «Notre objectif consistait à combiner des matériaux avancés pour générer un produit pouvant libérer des AINS et d’autres médicaments de manière contrôlée et donc empêcher la douleur aiguë de devenir chronique», explique Manu Muñoz, coordinateur du projet et PDG de i+Med. La solution TherGelFas se compose d’un hydrogel nanostructuré à base d’acide hyaluronique et permet d’immobiliser et de libérer différents médicaments. Ce polymère est biocompatible, biodégradable, et présente des propriétés antiseptiques. Son principal avantage est qu’il libère les médicaments au site cible de manière contrôlée. Cela étend l’effet thérapeutique et diminue la concentration en médicament nécessaire avec des méthodes conventionnelles. Il améliore également le profil pharmacocinétique des médicaments, ce qui se traduit par une plus faible toxicité et une diminution des effets secondaires. «Notre approche permet essentiellement aux médicaments existants d’agir plus efficacement à des doses plus faibles», souligne Manu Muñoz. Les chercheurs ont synthétisé de nouvelles formules d’hydrogels et testé leur capacité à transporter et libérer des médicaments actifs. Des nanoparticules d’hydrogel adéquatement fonctionnalisées ont également été testées pour un meilleur contrôle du médicament. Les différentes formules d’hydrogel de TherGelFas ont été soumises à des tests physicochimiques pour s’assurer de leur bonne viscosité, de leurs propriétés mécaniques adaptées, de leur stabilité et de leur biodégradabilité. Le contrôle de sécurité in vitro et in vivo a produit des résultats encourageants pour évaluer le produit plus en détail quant à son efficacité dans le cadre d’études cliniques.
Vers une meilleure gestion de la douleur
Il est largement admis que pour prévenir les douleurs chroniques, il est primordial d’administrer les analgésiques à un stade précoce, dès le début de l’intervention chirurgicale ou après celle‑ci. «En associant plusieurs technologies et biomatériaux avancés, nous avons obtenu un médicament évolutif au niveau industriel, prêt à être testé et certifié pour une prise en charge efficace de la douleur», souligne Manu Muñoz. Plus important, le polymère injectable TherGelFas peut être employé dans les méthodologies de récupération accélérée qui recourt à une combinaison de médicaments courants. La libération spatiotemporelle adéquate des médicaments sur les nerfs surpasse la propagation aléatoire et garantit une efficacité accrue. Les chercheurs produisent actuellement l’hydrogel injectable dans des conditions de bonnes pratiques de fabrication (BPF), qui pourra être testé en clinique après obtention de l’autorisation réglementaire. Une analyse du plan d’affaires et une étude de faisabilité ont déjà été réalisées pour la commercialisation et le marketing du produit. Si l’on considère que la douleur chronique représente un fardeau socioéconomique considérable et peut conduire à une retraite pour cause d’invalidité, la stratégie d’administration de médicaments de TherGelFas a le potentiel de réduire les coûts en matière de traitement et de soins de santé. Plus important encore, elle peut contribuer à prévenir la douleur chronique, améliorant ainsi la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Mots‑clés
TherGelFas, médicament, douleur chronique, hydrogel, AINS, polymère injectable
