Las innovaciones técnicas ayudan a superar los problemas de accesibilidad en los espacios culturales
A la hora de acceder a nuestro patrimonio cultural común, las necesidades de las personas no admiten una categorización concisa. En el caso de discapacidades físicas o intelectuales, las categorías tradicionales como «ceguera» o «dificultades del aprendizaje» son a veces demasiado amplias y pueden dar lugar a la victimización. El proyecto ARCHES, con el apoyo de la UE y bajo la dirección de VRVis, se centra en una serie de necesidades de accesibilidad y aprovecha la tecnología actual y emergente para superar los obstáculos. A través de métodos participativos, los investigadores han creado herramientas tales como avatares de vídeo que interpretan en lengua de signos (personajes generados por ordenador que ofrecen información en lengua de signos), una aplicación para museos, un juego para tabletas diseñado para museos (accesible para personas ciegas) y el prototipo de una impresora portátil de percepción visual en 2.5D capaz de producir réplicas táctiles de obras maestras (como las pinturas de Bruegel). La naturaleza interactiva de estos objetos táctiles se ha reforzado con la inclusión de sonido envolvente para reflejar su contenido, sistema desarrollado por otro proyecto que cuenta con la financiación y colaboración de la UE: PLUGGY. Se ha presentado una solicitud de patente para la impresora en relieve. Además, el Servicio Nacional de Pronósticos Meteorológicos de Austria se ha interesado por el avatar de vídeo en lengua de signos.
Cocreación con los expertos
En el proyecto se ha adoptado un método de investigación participativa en el que han colaborado personas con una amplia gama de discapacidades y preferencias de accesibilidad como coinvestigadores. «Estos participantes son expertos en sus necesidades específicas y en accesibilidad en general», explica Gerd Hesina, director general de VRVis. «Como cada persona es diferente y difícil de categorizar, no sería justo solicitarles que se etiqueten a sí mismas ni, peor aún, pedir que lo hagan los demás». Cuando las empresas de tecnología presentaron sus diseños a los usuarios en las sesiones de prueba, los usuarios aportaron ideas propias en cuanto a prestaciones y herramientas. Los resultados finales incluyen una aplicación que guía al visitante a través del museo, acompañada de un juego relativo a las obras de arte del museo y una plataforma web que permite acceder a todo el contenido. El proyecto también ha creado relieves táctiles en 2.5D a partir de los objetos del museo en 2D, mediante un proceso semiautomático por el cual las herramientas digitales generan un modelo que luego se construye con material duradero y permite a los visitantes descubrir la forma, la perspectiva y la textura a través del tacto. El proceso se completa con una guía multimedia de control gestual, la cual incluye una descripción auditiva, textual y en lengua de signos, paisajes sonoros, material visual adicional (proyecciones, vídeos y escaneos) y animaciones en pantalla. El equipo ha aprovechado las tecnologías emergentes donde ha sido posible, por ejemplo, para desarrollar los avatares de lengua de signos. Más de doscientos participantes divididos en cuatro grupos de investigación participativa en museos de Austria, España y el Reino Unido han puesto a prueba el diseño, la disposición, la configuración de accesibilidad, el contenido y la facilidad de uso de estas tecnologías.
Más allá de los problemas de accesibilidad
La tecnología inclusiva de ARCHES no solo ayuda a garantizar el acceso público a las instituciones culturales, sino que permite que todos los ciudadanos de la UE puedan participar con mayor facilidad en actividades políticas, culturales y sociales. «No se trata de mejorar el acceso a los servicios sin más, sino de garantizar el reconocimiento de los derechos y las necesidades, lo cual implica aceptar las diferencias y cambiar nuestra forma de trabajar», afirma Hesina. «En general, los participantes de ARCHES se han sentido escuchados y, para muchos, ha sido una experiencia motivadora». A día de hoy, los juegos y aplicaciones del proyecto pueden descargarse en Google Play y App Store para utilizarse en los museos participantes o en el hogar. La guía multimedia se mostrará en los seis museos participantes (el Museo Thyssen-Bornemisza en España, Victoria & Albert Museum en el Reino Unido, KHM-Museumsverband en Austria, el Museo Lázaro Galdiano en España, The Wallace Collection en el Reino Unido y el Museo de Bellas Artes de Asturias en España) y, además, se está comercializando a otros museos europeos, junto con los relieves táctiles. En los próximos meses, se mostrará en cuatro exposiciones diferentes nada más que en Austria. Se ha publicado una guía para museos en tres idiomas, en la que se explica cómo configurar y dirigir un grupo de investigación participativa. El avatar de lengua de signos sigue desarrollándose en el marco del proyecto SiMAX, con el apoyo de la Unión Europea. La empresa SignTime le dará continuidad (una vez que finalice el proyecto, en febrero de 2020) para mejorar los gestos de signos plurilingües.
Palabras clave
ARCHES, patrimonio cultural, museo, acceso, discapacidades cocreación, aplicación, 2.5D, relieve, objetos, impresora
