Biodiversidad y servicios ecosistémicos: protección de los recursos naturales del planeta
Muchas especies animales y vegetales están seriamente amenazadas por la dispersión urbana, la agricultura intensiva, la contaminación, las especies invasoras y el cambio climático resultante de las actividades humanas. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza calcula que, en la actualidad, hasta un 25 % de las especies animales europeas están en peligro de extinción.
Visión de conjunto
La Plataforma Intergubernamental sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES, por sus siglas en inglés) ha confeccionado una evaluación mundial del estado de la naturaleza, los ecosistemas y las contribuciones de la naturaleza a las personas. Esta evaluación revela la tendencia mundial a la disminución de la biodiversidad e identifica sus causas. La investigación europea aporta conocimientos y experiencia a la evaluación de la IPBES. La Estrategia de la UE sobre la Biodiversidad hasta 2020 tiene por objeto frenar la pérdida de biodiversidad y de servicios ecosistémicos en la UE, así como reducir la pérdida de biodiversidad mundial mediante seis objetivos y veinte acciones. Actualmente, se está desarrollando una estrategia para después de 2020. Los objetivos implican el compromiso de proteger las especies y los hábitats, mantener y restaurar los ecosistemas y lograr una agricultura y una silvicultura más sostenibles. Además, harán que la pesca sea más sostenible y los mares más saludables, combatirán la propagación de especies exóticas y ayudarán a prevenir la pérdida de flora y fauna silvestre en todo el mundo. La UE y los Estados miembros aportan importantes recursos financieros para la conservación de la biodiversidad. En 2016, se estima que la inversión de la UE relacionada con la biodiversidad ascendió a unos 13 000 millones de euros, es decir, el 9 % del presupuesto total. Las inversiones de la UE en investigación relacionada con la biodiversidad durante el programa Horizonte 2020 ascienden a 1 700 millones de euros.
La investigación de la UE en el punto de mira
Este Results Pack de CORDIS se centra en once proyectos financiados a través de los programas de investigación del Séptimo Programa Marco (7PM) y de Horizonte 2020 de la UE. Los proyectos ponen de manifiesto la necesidad de investigar sobre la biodiversidad y los servicios ecosistémicos para garantizar la sostenibilidad de Europa, y su relevancia para los objetivos políticos mundiales actuales y futuros. La iniciativa BiodivERsA3 creó un mapa de los proyectos de investigación y la financiación existentes en materia de biodiversidad en toda Europa y proporcionó financiación a través de convocatorias de investigación propias. Esto fortaleció la cooperación entre los responsables de la planificación y la financiación de la investigación y logró una mayor eficiencia en el uso de los recursos. El proyecto ESMERALDA creó estrategias innovadoras a fin de facilitar la cartografía europea, nacional y regional para la evaluación eficaz de los ecosistemas y sus servicios. ECOPOTENTIAL desarrolló herramientas para combinar las técnicas de observación de la Tierra con datos de campo para el estudio de los ecosistemas y mejorar la gestión de las zonas protegidas, como los parques nacionales, los sitios Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, la Red Natura 2000 y los ecosistemas marinos. Mientras tanto, AfricanBioServicies ha tratado de vincular la biodiversidad, las funciones ecosistémicas y los servicios ecosistémicos de la región del Serengueti-Mara, en África oriental, con los cambios socioeconómicos y políticos. AQUACROSS ha avanzado en el conocimiento de la gestión de los ecosistemas para mejorar la resiliencia de los ecosistemas acuáticos y frenar la pérdida de biodiversidad. Los humedales son los ecosistemas que están experimentando la tasa más alta de declive a nivel mundial. El proyecto SWOS desarrolló un servicio de información y vigilancia de los ecosistemas de humedal utilizando los satélites Sentinel de la Agencia Espacial Europea. OPERAS y OPENNESS demostraron el valor de los ecosistemas para las personas mediante el estudio de casos ejemplares y el establecimiento de comunidades de práctica. El portal de recursos Oppla contiene todas las herramientas y estudios de casos sobre los servicios ecosistémicos y el capital natural desarrollados por ambos proyectos. INSPIRATION desarrolló una agenda estratégica de investigación relacionada con la tierra y los suelos a fin de salvaguardar los servicios ecosistémicos que prestan y comenzar a revertir la pérdida de biodiversidad relacionada con el uso del suelo. El proyecto BIG4 estudió los cuatro grupos de insectos más numerosos, que incluyen a los escarabajos, las abejas, las moscas y las mariposas, y los servicios que podrían prestar, combinando la genómica, la filogenética, la informática, la taxonomía, la publicación semántica de biodiversidad y la ciencia ciudadana. Los datos sobre biodiversidad están almacenados en bases de datos repartidas por todo el mundo y para comprender y predecir los cambios en la biodiversidad son necesarios instrumentos informáticos. GLOBIS-B está trabajando para establecer una cooperación mundial entre infraestructuras de investigación con el fin de proporcionar los servicios necesarios para desplegar los datos para aplicaciones determinadas.
