Cartografía y evaluación de la salud de los ecosistemas y sus servicios en Europa
La acción 5 del objetivo 2 de la Estrategia de la UE sobre Biodiversidad para 2020 establece la necesidad de crear un mapa a escala de la UE de los ecosistemas y los servicios que prestan, incluidos la regulación del clima, un aire y agua limpios, alimentos, madera y actividades recreativas. Se ha diseñado para ser una fuente de datos primaria para el desarrollo de la infraestructura verde de Europa, un recurso para identificar áreas para la restauración de ecosistemas y una línea de base para evaluar el objetivo de prevenir la pérdida neta de biodiversidad y los servicios ecosistémicos (SE). El proyecto ESMERALDA, financiado con fondos europeos, creó estrategias de cartografía y evaluación de los SE para los veintiocho Estados miembros, además de Noruega, Suiza e Israel, en respuesta a los requisitos de la acción 5 y proporcionó una metodología flexible para cartografiar y evaluar los ecosistemas y sus servicios (MAES, por sus siglas en inglés). El profesor Dr. Benjamin Burkhard, coordinador del proyecto, explica: «La metodología ofrece módulos genéricos innovadores para estudios de MAES paneuropeos, nacionales y regionales. También establece la base para evaluaciones locales relacionadas con la ordenación territorial y la política relacionada con la agricultura, la degradación de los suelos, el clima, el agua y el medio ambiente». Soluciones de cartografía y evaluación de los SE Gracias a los conocimientos técnicos de sus socios paneuropeos y sus contactos, ESMERALDA congregó a los actores relevantes de la cartografía y la evaluación de los SE de iniciativas internacionales, europeas y nacionales en curso. El objetivo era aprovechar los proyectos, redes, métodos y datos existentes mediante talleres y reuniones presenciales. Esto brindó oportunidades para mejorar las metodologías de cartografía y evaluación de SE y el intercambio de conocimientos, así como para cumplir los compromisos contraídos en el marco de la acción 5. El proyecto estableció una red de partes interesadas, que incluye grupos de apoyo en cada país compuestos por representantes de la ciencia, la política y la práctica. El equipo del proyecto creó ESMERALDA MAES Explorer, una herramienta de guía de acceso libre en línea que ofrece instrucciones sobre cómo usar la metodología MAES según lo establecido por la acción 5. Los usuarios pueden navegar a través de una amplia gama de productos, que incluyen informes sobre las prestaciones previstas del proyecto, las publicaciones científicas de acceso libre, un manual sobre la cartografía de los SE, un glosario sobre la terminología relacionada con la cartografía y la evaluación de los SE y fichas informativas de estudios de caso y países que ilustran la puesta en práctica y las aplicaciones de la metodología MAES. También facilita el acceso a ficheros de aplicación de métodos de SE que se centran en la selección de métodos apropiados para cartografiar y evaluar uno o más SE a fin de responder a las preguntas subyacentes. Una prestación adicional de la herramienta es Methods Explorer, que permite navegar por la base de datos de métodos de ESMERALDA y recopilar más información sobre estos. La interfaz ayuda a los usuarios de los productos de ESMERALDA a encontrar lo que necesitan para la aplicación de la metodología MAES en su país, región, área o estudio de caso. Los documentos de orientación ofrecen descripciones pormenorizadas de la puesta en práctica de la metodología MAES en siete pasos. Guía MAES a medida para los países de la UE Según el profesor Dr. Burkhard, varios Estados miembros han realizado progresos sustanciales en la aplicación de la acción 5 mientras el proyecto aún estaba en curso, especialmente en el caso de Bulgaria, Alemania, Grecia, Francia, Irlanda, Malta, Polonia, Rumanía y los Estados bálticos. El profesor Dr. Burkhard concluye: «Al intercambiar experiencias a través de un proceso activo de diálogo y cocreación de conocimientos, ESMERALDA permite a todos los países de la UE alcanzar los objetivos de la acción 5 del objetivo 2 de la Estrategia de la UE sobre Biodiversidad. Las partes interesadas disponen de herramientas, métodos y enfoques en la web para abordar los problemas relacionados con la cartografía y la evaluación de los SE». ESMERALDA movilizó y fomentó satisfactoriamente la capacidad científica de varios países, lo que permitió a los investigadores y los responsables políticos ampliar sus redes nacionales a escala regional y europea.
Palabras clave
ESMERALDA, cartografía y evaluación, SE, MAES, ecosistemas, biodiversidad, servicios ecosistémicos