Un estudio revela la gran eficacia de la vacuna H1N1 el invierno pasado
Una nueva investigación revela que una única dosis de vacuna contra la pandemia de gripe A(H1N1) proporcionó un buen nivel de protección contra la enfermedad durante la temporada invernal de gripe 2009-2010. La vacuna resultó particularmente eficaz en personas menores de 65 años y en pacientes sin enfermedades crónicas. Los hallazgos, publicados en la revista PLoS Medicine, permiten entender la eficacia de esta vacuna invernal, que está diseñada para ofrecer protección contra el H1N1 y otras cepas de gripe. Según las primeras indicaciones, el H1N1 es la cepa predominante en circulación este invierno. El estudio fue financiado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (CEPCE), una agencia de la Unión Europea creada en 2005 para ayudar a Europa a defenderse frente a enfermedades infecciosas. Cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró pandemia el brote de gripe A(H1N1) (también conocida como gripe porcina) en junio de 2009, la Comisión Europea se apresuró a conceder la autorización de comercialización para las tres vacunas pandémicas que podían usarse en los países de la UE. Las primeras pruebas demostraron que estas vacunas provocaban fuertes respuestas inmunológicas tras la administración de la primera dosis. Sin embargo, tal como señalan los investigadores, una respuesta inmunológica fuerte no siempre significa que la vacuna vaya a ser eficaz, por lo que es importante evaluar la eficacia de una vacuna a nivel de población. Para realizar este estudio, los científicos se basaron en datos proporcionados por médicos de asistencia primaria participantes en la Red Europea para la Vigilancia de la Gripe (EISN) para evaluar los niveles de eficacia de la vacuna de la A(H1N1) en siete países (Irlanda, España, Francia, Italia, Portugal y Rumanía) durante la estación de gripe 2009-2010. Los profesionales sanitarios participantes tomaron una muestra nasal o de garganta de pacientes que sufrían enfermedades similares a la gripe. Las muestras fueron analizadas para comprobar si se trataba de gripe en el correspondiente laboratorio nacional de referencia para la gripe. También se recopiló información sobre si el paciente había sido vacunado, y cuándo, contra la A(H1N1) y/o la cepa de la gripe estacional en circulación en 2009-2010. Entre los datos recopilados se incluían la edad y el sexo del paciente, así como la presencia de enfermedades crónicas, embarazo, obesidad y condición de fumador. Los autores analizaron los datos con detenimiento, clasificando a los pacientes en cuatro grupos en función de su estado de vacunación: los que habían sido vacunados más de 14 días antes de la aparición de los síntomas; los que habían sido vacunados entre 8 y 14 días antes de enfermar; los que habían sido vacunados menos de 8 días antes de la aparición de los síntomas; y los que no habían sido vacunados nunca. Sus análisis revelaron que una única dosis de la vacuna de la A(H1N1) ofrecía buenos niveles de protección (entre el 65 % y el 100 %) contra la enfermedad. La vacuna resultó particularmente eficaz en personas menores de 65 años y en personas sin enfermedades crónicas. Asimismo, la vacuna parecía ofrecer cierta protección ya a los ocho días de la vacuna. El estudio también confirmó que la vacuna de la gripe estacional general en uso en la temporada 2009-2010 no ofrecía protección contra la cepa A(H1N1). Sin embargo, los autores del documento señalan que sus hallazgos deben ser tratados con cierta cautela. «Nuestros resultados sugieren una buena protección de la vacuna pandémica monovalente contra la pH1N1 con tratamiento médico y ningún efecto de la vacuna de la gripe estacional 2009-2010», concluyen. «Sin embargo, la tardía disponibilidad de la vacuna pandémica y la consiguiente limitación de cobertura con esta vacuna nos impidieron estudiar los beneficios de la vacuna durante el periodo de brote. En estudios ulteriores se debería incluir una estimación de la eficacia de la nueva vacuna trivalente en la próxima temporada 2010-2011, cuando se administren las vacunas antes del comienzo de la estación de gripe.» En alusión a los hallazgos, Bruno Ciancio, uno de los autores del documento y experto senior sobre gripe del CEPCE, dijo: «Este estudio ha demostrado el valor añadido de la colaboración a nivel europeo en materia de evaluación de vacunas. Asimismo, los resultados obtenidos revisten una importancia especial para los países europeos esta temporada, considerando que la cepa de gripe predominante que actualmente está circulando en Europa es la de la gripe A (H1N1)». Las cifras más recientes del CEPCE muestran que se están registrando niveles elevados de actividad gripal en Dinamarca, Irlanda y Reino Unido, donde Inglaterra se está viendo especialmente afectada. En Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, Malta, Noruega, Portugal, España y el resto del Reino Unido se están registrando niveles medios de actividad.Para más información, consulte: PLoS Medicine: http://www.plosmedicine.org Para acceder al artículo, pulse: aquí Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (CEPCE): http://www.ecdc.europa.eu/ World Health Organization (WHO): http://www.who.int/en/
Países
España, Francia, Hungría, Irlanda, Italia, Portugal, Rumanía