LeukemiaNet: red europea para el avance de la investigación contra la leucemia
La comunidad investigadora europea está resuelta a mejorar la atención sanitaria que se brinda a los pacientes de leucemia. Ahora un equipo de investigadores financiados con fondos comunitarios se propone poner el listón aún más alto al integrar el trabajo realizado por grupos experimentales líderes en su campo, otros grupos asociados a ellos, la industria y pequeñas y medianas empresas (PYME) de toda Europa para crear una red cooperativa dedicada al avance de la investigación y la asistencia médica contra la leucemia. El objetivo del proyecto ELN («European LeukemiaNet»), financiado con 6 millones de euros mediante el Sexto Programa Marco (6PM), consiste en crear el «Registro Europeo de Ensayos contra la Leucemia» (European Leukaemia Trial Registry). El proyecto se presentó recientemente en la revista Cancerworld. Desde principios de 2009, los socios de ELN («Fortalecimiento y desarrollo de la excelencia científica y tecnológica en la investigación y la terapia contra la leucemia [CML, AML, ALL, CLL, MDS, CMPD] mediante la integración de las principales redes contra la leucemia y sus grupos asociados interdisciplinarios en Europa») han logrado reunir grupos de estudio nacionales que representan a 147 instituciones de 28 países. En total participan en el estudio más de mil investigadores y cerca de diez mil pacientes. El consorcio ELN ya ha puesto en práctica nuevas directrices de tratamiento, realizado progresos sustanciales en la normalización de técnicas de observación e iniciado múltiples registros y ensayos clínicos sobre leucemias concretas. También han organizado un simposio anual en el que las cifras de asistentes han superado todas las expectativas. La coordinación del ELN corre a cargo de la Facultad de Medicina de Mannheim de la Universidad de Heidelberg (Alemania), al frente de la cual se encuentra el profesor Rüdiger Hehlmann. El proyecto está basado en una red de competencia alemana dedicada a leucemias crónicas y agudas que recibió cerca de 12 millones de euros de financiación del Ministerio alemán de Ciencia y Educación. El objetivo de esta red de competencia consistió en paliar las deficiencias de la investigación y sanidad, como la duplicación o fragmentación de los ensayos clínicos y la falta de definiciones y normativas relativas a criterios diagnósticos y terapéuticos. En un editorial publicado en 2004 en la revista Leukemia, el profesor Hehlmann y sus colegas indicaron que la red de competencia tenía la finalidad de apoyar la excelencia científica y sanitaria y pretendía «incorporar información procedente de investigaciones de arrays genéticos a la práctica clínica y realizar una migración rápida a la clasificación molecular de las leucemias. La red ofrece una ventaja competitiva a los médicos y científicos en general de Alemania y los países vecinos.» Gracias al ELN, dicha ventaja se ampliará a más países. El proyecto posee 16 líneas de trabajo dedicadas a integrar 95 grupos de ensayo sobre la leucemia (que abarcan todos los tipos de esta enfermedad), sus 102 grupos asociados interdisciplinarios (dedicados al diagnóstico, tratamiento, directrices, etc.) y entidades del sector privado. Seis de las líneas de trabajo se dedican a ensayos clínicos contra la leucemia linfoblástica aguda (LLA), leucemia mieloblástica aguda (LMA), leucemia mieloide crónica (LMC), leucemia linfoblástica crónica (LLC), enfermedades mieloproliferativas crónicas (EMPC) y síndromes mielodisplásicos (SMD). El resto de líneas tratan temas interdisciplinarios. El ELN también ha establecido un centro de gestión de la red y proporciona apoyo en relación a tecnologías de la información y las comunicaciones a los socios que lo soliciten. El proyecto ELN se fundamenta en gran medida en grupos de apoyo europeos preexistentes como los dedicados a la LMC, pero también ha logrado aumentar la cantidad de países participantes, según indica la Dra. Susanne Saussele, coordinadora de la red científica de ELN y oncóloga de la Universidad de Heidelberg. «Ahora contamos con más de veinte países en el caso de la LMC, más del doble que cuando comenzamos, y varios de los nuevos participantes proceden de Europa oriental», apuntó la Dra. Saussele. El ELN está realizando grandes avances en el desarrollo de un sistema de gestión de contenidos para su sitio web que permita el acceso a información sobre el proyecto, como artículos, informes y personas de contacto. Los socios del proyecto son de Austria, Belarús, Bélgica, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Israel, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Rumanía, Rusia, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza, Turquía, Reino Unido y Ucrania.
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