Financiación comunitaria para un estudio checo sobre la relación entre contaminación y salud
La Unión Europea ha concedido una financiación de más de 24 millones de euros a investigadores de la República Checa para investigar la relación que existe entre el estado del medio ambiente y la salud de la población. La Universidad de Masaryk (MU), el Instituto de Investigación Veterinaria y el Instituto de Instrumentos Científicos emplearán estos fondos en la construcción de un nuevo centro de investigación y en la adquisición de equipos. Se prevé que este nuevo centro abra sus puertas en 2012. Varios estudios han revelado que la República Checa presenta una de las tasas más elevadas del mundo de incidencia y mortalidad de cáncer de colon y riñón. El profesor Ladislav Dusek, del Instituto de Bioestadística y Análisis de la MU, informó que una de las incógnitas que se proponen resolver en este proyecto es si se puede atribuir al entorno la excepcionalmente elevada incidencia de enfermedades oncológicas en regiones como Plzen, donde hay una tasa mucho más elevada de afectados por cáncer colorrectal y de riñón que en ningún otro lugar. «Ambos tipos de cáncer tienen que ver con el tracto gastrointestinal. Cabe pensar que la elevada prevalencia de ambas en esa región se deba a algún factor de tipo ambiental», explicó el profesor Dusek. Hay muchas otras enfermedades graves que pueden estar provocadas por sustancias químicas tóxicas del entorno. El nuevo centro de investigación se dedicará a recabar información sobre la contaminación medioambiental debida a sustancias tóxicas y también sobre su comportamiento y efectos por medio de experimentos de laboratorio, ensayos toxicológicos y modelos matemáticos. Seguidamente el personal científico del centro elaborará bases de datos exhaustivas sobre la contaminación en una zona específica. Según los responsables del proyecto, en la República Checa existen abundantes estudios e información sobre la prevalencia de enfermedades y también, por otra parte, sobre el medio ambiente, pero apenas se ha prestado atención a los vínculos que puede haber entre ambos ámbitos. «Las bases de datos no son más que los cimientos; nuestro objetivo primordial es crear un sistema que permita buscar y establecer conexiones entre cuestiones de medio ambiente y de salud humana», indicó el profesor Holoubek, director del instituto de investigación RECETOX de la MU y también coordinador del proyecto. «Estos conocimientos revisten una enorme importancia para las tareas de gestión y decisión del sector privado y el gobierno.» Los investigadores opinan que la inmunotoxicidad (es decir, el efecto de las sustancias químicas en el sistema inmunitario humano) es un elemento que se debe tener en cuenta a la hora de estudiar la contaminación ambiental. El nuevo centro se dedicará al estudio de sustancias tóxicas y sus efectos. El equipo científico investigará, por ejemplo, el motivo de que la leche materna de las checas presente la concentración más elevada de Europa de PCB (bifenilo policlorado), un producto químico artificial dañino. Petr Fiala, profesor y rector de la MU, afirmó que los trabajos de este proyecto «conducirán a una mejora de la salud y la calidad de vida». Por otra parte, la MU está en proceso de preparación del proyecto CEITEC, que dará lugar a un centro europeo de excelencia que abarcará varios campos dentro de las ciencias de la vida y los materiales y las tecnologías avanzadas. Se prevé que las obras de edificación den comienzo en 2011.
Países
Chequia