Sin cambios en la inversión comunitaria en I+D en 2007
En el año 2007 la Unión Europea invirtió 229.000 millones de euros en investigación y desarrollo (I+D), lo que equivale al 1,85% de su Producto Interior Bruto (PIB), según los datos recién difundidos por Eurostat. La UE se ha marcado el objetivo de invertir el 3% del PIB en I+D antes de 2010; sin embargo, en los últimos años esta inversión se ha mantenido estable alrededor del 1,85% del PIB. Para que sirva de comparación, Estados Unidos invirtió el 2,67% de su PIB en I+D en 2007, y en 2006 (el último año del que se disponen datos) Japón invirtió el 3,40%. En 2007 sólo dos países dedicaron más del 3% de su PIB a I+D: Suecia y Finlandia, que invirtieron el 3,60% y 3,47% respectivamente, aunque incluso estas naciones invirtieron menos que en el año 2005. Otros cuatro países (Dinamarca, Alemania, Francia y Austria) invirtieron más del 2% de su PIB en I+D en 2007. Los países que más han incrementado su gasto en I+D desde 2001 son Austria (de 2,07% en 2001 a 2,56% en 2007), Estonia (de 0,71% a 1,14%) y Portugal (de 0,80% a 1,18%). Por otra parte, diez Estados miembros de la UE aún invierten menos del 1% de su PIB en investigación; Bulgaria, Chipre y Eslovaquia invirtieron incluso menos del 0,5%. En lo que concierne al empleo, en 2007 unos 2,3 millones de personas (equivalente a tiempo completo) desempeñaron trabajos de I+D en la UE. Esta cifra también incluye, aparte de investigadores, a directores de investigación, administradores y administrativos. Este personal de I+D constituía el 1,6% de la mano de obra de la UE. Como sucedía con la inversión en I+D, en este terreno también existen diferencias enormes entre los Estados miembros. En Finlandia, los empleados en I+D representan el 3,2% del empleo total, mientras que en Dinamarca, Luxemburgo, Austria y Suecia constituyen más del 2%. En cambio, en Bulgaria, Chipre, Polonia, Portugal y Rumanía no llegan al 1% de la tasa de empleo. En las estadísticas se considera a los investigadores un subgrupo dentro de la categoría más genérica de personal de I+D. Se les define como «profesionales dedicados a la concepción o creación de nuevos conocimientos, productos, procesos, métodos y sistemas y a la gestión de proyectos relacionados». En 2007 este grupo profesional representaba el 0,9% del empleo total en la UE. Las empresas desempeñan una función importante por lo que respecta a prestar apoyo a la I+D. Las cifras de Eurostat revelan que entre 2004 y 2006 el 39% de las empresas con más de 10 empleados realizaban algún tipo de actividad innovadora. Alemania resultó ser la que tenía el mayor número de empresas innovadoras (63%), seguida de Bélgica (52%), Austria y Finlandia (ambas con un 51%) y Luxemburgo (49%). En 2002 la UE estableció en Barcelona el objetivo de invertir el 3% de su PIB en I+D antes de 2010. Este objetivo se fijó en el marco de la Estrategia de Lisboa, que pretende hacer de Europa una economía fuerte basada en el conocimiento.