Unijne wydatki na B+R utrzymane na tym samym poziomie w 2007 r.
Według danych opublikowanych niedawno przez Eurostat, w 2007 r. Unia Europejska wydała 229 mld EUR na badania i rozwój (B+R), co stanowi odpowiednik 1,85% produktu krajowego brutto (PKB). UE postawiła sobie za cel, aby do roku 2010 r. inwestycje w B+R osiągnęły poziom 3% PKB, jednakże przez kilka ostatnich lat utrzymywały się one na stałym poziomie około 1,85% PKB. Dla porównania, w USA wydano w 2007 r. na B+R 2,67% PKB, natomiast w Japonii w 2006 r. (ostatni rok, za który są dostępne dane) było to 3,40%. W 2007 r. jedynie 2 kraje wydały ponad 3% PKB na B+R - w Szwecji i Finlandii wydano odpowiednio 3,60% i 3,47%, niemniej nawet w tych krajach nastąpił spadek poziomu inwestycji w porównaniu z 2005 r. Kolejne 4 kraje (Austria, Dania, Francja i Niemcy) wydały w 2007 r. ponad 2% PKB na B+R. Wśród krajów, które najbardziej zwiększyły swoje wydatki na B+R od 2001 r. znajdują się Austria (wzrost z 2,07% w 2001 r. do 2,56% w 2007 r.), Estonia (z 0,71% do 1,14%) i Portugalia (z 0,80% do 1,18%). Z kolei 10 państw członkowskich nadal wydaje poniżej 1% PKB na badania naukowe, a Bułgaria, Cypr i Słowacja wydają mniej niż 0,5%. Pod względem zatrudnienia około 2,3 mln osób (w przeliczeniu na pełny etat) uczestniczyło w pracach B+R w UE w 2007 r. Obok naukowców, liczba ta obejmuje kierowników projektów naukowych, administratorów i pracowników biurowych. Personel B+R stanowi 1,6% unijnego rynku pracy. Pod względem inwestycji B+R istnieją ogromne różnice między państwami członkowskimi. W Finlandii kadry B+R stanowią 3,2% całego zatrudnienia. W Austrii, Danii, Luksemburgu i Szwecji jest to ponad 2%. Natomiast w Bułgarii, na Cyprze, w Polsce, Portugalii i Rumunii kadry te nie stanowią nawet 1% zatrudnionych. W statystykach naukowcy traktowani są jako podgrupa szerszej kategorii kadr B+R. Jako naukowca definiuje się "specjalistę uczestniczącego w pracach koncepcyjnych lub tworzeniu nowej wiedzy, produktów, procesów, metod bądź systemów oraz zajmującego się zarządzaniem odpowiednimi projektami". Ta grupa zawodowa stanowiła w 2007 r. 0,9% całkowitego zatrudnienia w UE. Ważną rolę do odegrania we wspieraniu B+R mają przedsiębiorstwa. Dane Eurostatu pokazują, że między 2004 a 2006 r. 39% przedsiębiorstw zatrudniających powyżej 10 pracowników brało udział w jakichś działaniach innowacyjnych. Okazuje się, że Niemcy mają najwyższy odsetek innowacyjnych przedsiębiorstw (63%), za nimi uplasowała się Belgia (52%), Austria i Finlandia (po 51%) oraz Luksemburg (49%). UE wyznaczyła sobie w 2002 r. w Barcelonie, Hiszpania, cel osiągnięcia do roku 2010 poziomu inwestycji na B+R w wysokości 3% PKB. Cel ten stanowi element strategii lizbońskiej, dzięki której Europa ma się przekształcić w silną gospodarkę opartą na wiedzy.