Ujawniono społeczne i ekonomiczne skutki chorób serca
Choroby sercowo-naczyniowe są przyczyną olbrzymich strat społecznych i ekonomicznych w całej Unii Europejskiej. Według danych opublikowanych przez Europejskie Towarzystwo Kardiologiczne (ESC -European Society of Cardiology) i Europejską Sieć ds. Serca (EHN - European Heart Network), które przytoczono podczas ostatniego spotkania w Parlamencie Europejskim, koszty opieki medycznej i inne koszty związane z chorobami sercowo-naczyniowymi sięgają poziomu 192 mld EUR rocznie. Niepokojące jest to, że co roku z powodu tych chorób umiera w UE dwa miliony osób. Zdaniem ekspertów z ESC liczbę zgonów można by znacznie ograniczyć dzięki odpowiedniej polityce prewencji. Z przedstawionych danych wynika także, że zagrożenie chorobą wieńcową czy udarem mózgu dotyczy obu płci. Natomiast zgon choroby te powodują częściej wśród kobiet niż mężczyzn. Przykładowo we Francji choroby sercowo-naczyniowe stanowią przyczynę 26% wszystkich zgonów mężczyzn oraz 36% zgonów kobiet. W Bułgarii choroby sercowo-naczyniowe odpowiadają za 62% zgonów mężczyzn i 71% zgonów kobiet. Dane te potwierdzają inne ważne odkrycie: znaczne zróżnicowanie trendów w obrębie UE. Śmiertelność z powodu chorób sercowo-naczyniowych maleje w większości krajów Europy Północnej, Południowej i Zachodniej. Rośnie ona jednak w Europie Środkowo-Wschodniej. W latach 1995-2005 śmiertelność z powodu choroby wieńcowej wśród mężczyzn w Irlandii spadła o 53%, natomiast w Rumunii (1994-2004) śmiertelność wśród mężczyzn spadła jedynie o 18%. Tymczasem na Ukrainie śmiertelność wzrosła o 13% w populacji mężczyzn i o 12% w populacji kobiet. "Najnowsze liczby dowodzą, że choroby sercowo-naczyniowe stanowią zasadniczy problem zdrowotny, który należy traktować poważnie. Kraje wysokiego ryzyka powinny podjąć pilne działania na rzecz wprowadzenia środków ograniczających skutki chorób sercowo-naczyniowych. Wysoki współczynnik umieralności w niektórych państwach europejskich jest nie do przyjęcia tak z ludzkiego, jak i gospodarczego punktu widzenia" - uważa Georgs Andrejevs, eurodeputowany z Łotwy. Współprzewodniczy on parlamentarnej grupie ds. kardiologicznych (Heart Group), którą powołano w październiku 2007 r. Jej zadaniem jest gromadzenie i wymiana informacji na temat zdrowia układu krążenia oraz stymulowanie inicjatyw w dziedzinie prewencji chorób sercowo-naczyniowych we współpracy z ESC i EHN. "Dla tych, którzy uważają, że prewencja jest kosztowna, mam radę: sprawdźcie, jak jest być chorym" - komentuje dr William Wijns, przewodniczący Komitetu ds. Stosunków Europejskich w ESC. "Jako kardiolog na co dzień mam do czynienia z przerażającymi skutkami chorób serca. Osoby, które myślą, że nie są zagrożone, każdego dnia podejmują ryzyko przez to że palą lub odżywiają się niezdrowo. Jako specjaliści spotykamy ich w charakterze pacjentów, kiedy szkoda została już poczyniona". Według dr. Wijnsa zaangażowanie decydentów w poprawę zdrowia układu krążenia jest niezwykle istotne, ponieważ mogą oni umożliwić podjęcie dalszych działań w Europie, zwłaszcza w dziedzinie prewencji, edukując społeczeństwo i zapewniając otoczenie pomagające ludziom w wyborze zdrowego stylu życia. Problematyka terapii i prewencji chorób sercowo-naczyniowych jest przedmiotem działań w ramach wielu finansowanych przez UE projektów badawczych i sieci doskonałości. Na przykład sieć European Vascular Genomics Network (EVGN) zajmuje się koordynowaniem multidyscyplinarnych badań nad miażdżycą. W ramach innych projektów, takich jak HeartCycle, opracowywane są narzędzia zdalnego monitorowania pacjentów cierpiących na choroby serca, pozwalające obniżyć koszty opieki medycznej i zwiększyć zaangażowanie pacjenta w leczenie choroby.