Métodos transparentes para la evaluación del impacto de los transgénicos
En Europa, diversos aspectos en torno a los OMG suscitan mucha controversia, entre ellos el modo en que se analiza la seguridad de los alimentos y piensos de este tipo. Dado que los distintos grupos implicados presionan a favor o en contra de los diferentes métodos de ensayo con animales según sus propios intereses, las políticas de la Comisión Europea buscan reducir, reemplazar y perfeccionar los estudios en animales, por razones éticas y para garantizar su bienestar. Esto demuestra la necesidad de analizar el valor añadido que ofrecen los estudios de alimentación de animales con alimentos y piensos transgénicos y ciertos sistemas de ensayo alternativos. En lo que respecta a las pruebas de toxicidad de los OMG, desde el año 2013 el proyecto financiado con fondos europeos GRACE (GMO risk assessment and communication of evidence) ha llevado a cabo dos estudios de alimentación de noventa días de duración y un estudio de un año con maíz MON810 —modificado genéticamente—. Los resultados no dejaron constancia de que se produjeran efectos toxicológicos de relevancia. Además, el equipo analizó el potencial de los sistemas de cultivos celulares in vitro para sustituir a los estudios de alimentación en el futuro. También se investigaron métodos relacionados con las «ómicas» para el estudio de tejidos de animales y plantas y se efectuó un análisis extenso centrado en materiales vegetales. Al comparar los diferentes métodos sometidos a examen para analizar los posibles efectos toxicológicos producidos por los cultivos transgénicos se infiere que, básicamente, los análisis de composición de las plantas ofrecen información valiosa sobre la presencia de compuestos de relevancia capital. Los cultivos celulares in vitro y los estudios ómicos de tejidos animales y vegetales podrían servir para controlar la toxicidad, aunque resulta necesario seguir examinando la utilidad de su aplicación sistemática. Los estudios de alimentación de alimentos y piensos enteros no proporcionaron información útil en lo que concierne a la evaluación de riesgos. El análisis del posible efecto de los OMG generalmente es difícil de realizar porque las partes interesadas y que toman las decisiones no pueden acceder fácilmente al conjunto de pruebas empíricas existentes. GRACE adoptó la metodología de «síntesis de datos» (evidence synthesis) para revisar los estudios sobre el efecto de los cultivos genéticamente modificados sobre la salud, la sociedad, la economía y el medio ambiente. La misma brindó una presentación integral de los datos sobre el efecto de los OMG en un formato de análisis transparente y accesible. También se preparó una serie de protocolos para analizar catorce cuestiones prioritarias relacionadas con mapas de datos empíricos y revisiones sistemáticas. En la actualidad, se están realizando las revisiones correspondientes. La base de datos CADIMA establecida por GRACE sirve como centro de acceso abierto a los datos primarios generados en este proyecto y en proyectos colaboradores. CADIMA aporta herramientas y formatos para las revisiones periódicas y mapas de datos empíricos, y se vincula con otras bases de datos que se refieren a la seguridad de los OMG. Básicamente, GRACE se cuestionó el valor de los estudios de alimentación de noventa días con modelos de rata y alimentos enteros. El proyecto examinó métodos alternativos para reducir o sustituir las pruebas con animales, destacando su valor potencial. A su vez, el equipo elaboró una estrategia viable para recabar y evaluar la calidad de datos ya existentes relativos a los efectos de las plantas transgénicas. El proyecto propició una interrelación inédita entre distintos grupos de interesados durante la planificación de la investigación y la interpretación de los resultados, lo que representa un resultado clave. La interrelación entre las partes interesadas y los servicios prestados por CADIMA pueden favorecer la participación de los primeros a la hora de investigar los OMG, acceder a los resultados e interpretarlos.
Palabras clave
OMG, organismos modificados genéticamente, estudios de alimentación, evaluación de riesgos, CADIMA
