Investigadores y cultivadores de trigo hacen buenas migas
El trigo (Triticum aestivum) es uno de los cultivos más preciados del mundo. No obstante, debido a la creciente demanda y a las —cambiantes— condiciones ambientales, la posibilidad de que dicho cereal escasee en el futuro es muy real. En respuesta a ello, los artífices de la iniciativa ADAPTAWHEAT (Genetics and physiology of wheat development to flowering: Tools to breed for improved adaptation and yield potential), financiada con fondos europeos, se propusieron investigar y describir la maquinaria genética que determina el momento en el tiempo de la floración de la planta correspondiente. Uno de los objetivos principales de la iniciativa consistió en averiguar el modo en que las condiciones ambientales afectan a dichos genes. El proyecto ADAPTAWHEAT analizó los genes que rigen la floración de más de mil líneas de trigo diferentes y recopiló información sobre las características físicas de cada una de dichas líneas. El equipo también elaboró nuevos métodos de laboratorio para rastrear la expresión de genes clave a lo largo del periodo de floración. De cara a obtener un mayor grado de comprensión respecto a los factores ambientales que influyen en la floración, las distintas líneas de trigo se plantaron en diversas localizaciones tanto de Europa como de sus cercanías. Los resultados iniciales revelan la posible existencia de genes que ejercen una gran influencia sobre el proceso y también de variabilidad genética. Estos hallazgos habrán de confirmarse mediante futuras pruebas de campo. ADAPTAWHEAT proporcionó conocimientos, marcadores genéticos y tipos concretos de trigo que los agricultores precisan con el fin de mejorar el rendimiento de este cultivo esencial. Los investigadores ayudaron a los cultivadores a integrar métodos de selección de rasgos fisiológicos en sus programas de selección internos. Cuando llegue a su fin, la labor y los resultados de ADAPTAWHEAT contribuirán a aumentar de forma general la sostenibilidad y la rentabilidad del sector agrícola dedicado al trigo en Europa.
Palabras clave
Trigo, agricultores, ADAPTAWHEAT, genética, floración, marcadores genéticos
