Tubos de plástico reciclable para calefacción
El equipo del proyecto NANOFLEX, financiado con fondos europeos, desarrolló tuberías de plástico para el sector de la construcción que cumplen con las directivas de la UE en materia de gestión de residuos y vertederos, para lo cual creó un proceso universal, flexible y económico de fontanería y calefacción que puede emplearse en sistemas de agua caliente y fría, como por ejemplo los de calefacción por suelo radiante y distribución de agua potable. Las tuberías convencionales instaladas en sistemas de fontanería y calefacción no son reciclables y están fabricadas de polietileno entrecruzado (PEX), que tampoco es reciclable, o de PEX/AL, material compuesto de una capa de aluminio colocada entre dos capas de PEX. Las tuberías tienen revestimientos internos y externos que evitan la corrosión y la incrustación, así como una lámina central que actúa como capa necesaria para la barrera de oxígeno. Los investigadores de este proyecto desarrollaron una tubería termoplástica sin adhesión de capas, ni PEX ni capa de aluminio a fin de que la tubería fuera totalmente reciclable, lo que se logró mediante la sustitución del aluminio o de los costosos materiales con barrera al oxígeno por nanocompuestos innovadores y una nueva tecnología de recubrimiento. Los socios del proyecto desarrollaron compuestos de nanopartículas de arcilla de montmorillonita para utilizarlos en tuberías termoplásticas de bajo coste, elaboraron un proceso para la extrusión del tubo interior y su recubrimiento con cinta revestida con una cinta de nanopartículas desarrollada previamente y perfeccionaron una técnica para recubrir la capa exterior y un tratamiento de superficies para mejorar las propiedades deslizantes y reducir el impacto acústico. La tecnología NANOFLEX ofrece numerosas ventajas a los fabricantes y distribuidores de tuberías, entre las que se incluyen beneficios económicos directos asociados a la venta de un sistema innovador de tuberías totalmente reciclables, así como indirectos gracias a un periodo de instalación más corto, ahorros en costes de agua y la prevención de sanciones económicas derivadas de la utilización de plásticos no reciclables.
Palabras clave
Reciclable, calefacción por suelo radiante, fontanería, termoplástico, nanocompuesto, montmorillonita, gestión de residuos