Zarządzanie zjawiskiem spadku liczby ludności w miastach Europy
Dzięki współpracy państw członkowskich UE powstaje morze możliwości i zachęta do mobilności w obrębie miast i państw. Choć zwykle sprzyja to rozwojowi przemysłu i konkurencyjności, w wielu obszarach miejskich zaobserwować można gwałtowny spadek populacji, który sprawia, że obecne prawa i polityki w niektórych z tych obszarów stają się nieskuteczne lub przestarzałe. W ramach finansowanego ze środków UE projektu Shrink SMART ("Governance of shrinkage within a European context") zbadano, jak systemy rządów i ich strategie polityczne wpływają na regiony miejskie. W celu poprawy zarządzanie miastami i pobudzenia rozwoju zespół projektu zbadał siedem znajdujących się w niekorzystnym położeniu regionów we wschodniej i południowej Europie, aby przeanalizować zjawisko kurczenia się, przyglądając się także przykładom w Europie Zachodniej. W Polsce zespół przyjrzał się takim miastom, jak Bytom i Sosnowiec, podczas gdy w Rumunii zbadał kurczenie się Timişoary, trzeciego najbardziej zaludnionego miasta w kraju. Na Ukrainie zbadano Donieck, uznawany za główny ośrodek gospodarczy, przemysłowy i naukowy w kraju, natomiast w Republice Czeskiej skupiono się w trzecim co do wielkości mieście, Ostrawie. W Europie Zachodniej wybór padł na Lipsk i Halle we wschodnich Niemczech oraz także Liverpool w Wielkiej Brytanii. Na starannych badaniach skorzystała także włoska Genua. Podsumowując, zespół zdołał zidentyfikować oddziaływanie kurczenia się na rozwój miejski i regionalny, wykazując, jak zmniejszająca się populacja wpływa na poziom życia społeczności. Dokładnie zbadano dynamikę między lokalnymi strukturami instytucjonalnymi, podejmowaniem decyzji i wyzwaniami, z jakimi wiąże się spadek ludności. Ujawniając, w jaki sposób sektory publiczne i prywatne wchodzą w interakcję z instytucjami rządowymi i strukturami tych miast, projekt zaprezentował nowe zalecenia strategiczne i narzędzia pozwalające uporać się ze zjawiskiem kurczenia się populacji miast. Badanie to może pomóc w rewitalizacji tych miast i przekształceniu ich w atrakcyjne miejsca do życia, odwracając tendencję spadkową i ożywiając całe społeczności.
