Ulepszenia szkoleń z bezpieczeństwa lotniczego
Najczęstszą przyczyną wypadków lotniczych z ofiarami śmiertelnymi jest utrata kontroli podczas lotu, nierzadko składana na karb niepełnej znajomości sytuacji przez załogę oraz niedostatecznego doświadczenia w przywracaniu kontroli w warunkach ekstremalnych. Do warunków ekstremalnych zalicza się na przykład przypadki utraty kontroli przy kącie przechylenia przekraczającym 45°, gdy pilot w niezamierzony sposób dopuszcza do zaistnienia sytuacji krytycznej. W obliczu planów wprowadzenia obowiązkowych szkoleń z odzyskiwania kontroli UE poszukuje nowych, skutecznych sposobów szkolenia pilotów w zapobieganiu tym śmiertelnie groźnym sytuacjom. Prace finansowanego przez UE projektu SUPRA ("Simulation of upset recovery in aviation") dotyczyły opracowania symulacji lotu w warunkach utraty kontroli. Ponieważ istniejące techniki symulacji nie dają możliwości takiego modelowania, zespół zajął się poszerzaniem obecnych możliwości modelowania dynamiki lotu i symulowania ruchu, dążąc do przezwyciężenia ograniczeń symulatorów naziemnych. Działania projektu SUPRA bazują na wcześniejszych pracach z zakresu modelowania, wykorzystujących badania w tunelu aerodynamicznym i nowatorskie metody obliczeniowej dynamiki płynów do przewidywania zachowania samolotów myśliwskich podczas lotu. Dodatkowo opracowano ulepszenia symulacji ruchu i zbadano szereg warunków lotu rzadko spotykanych podczas typowych lotów komercyjnych. Innym ważnym osiągnięciem było prawidłowe odtworzenie fizycznych obciążeń działających na ciało ludzkie podczas utraty kontroli nad samolotem, co osiągnięto poprzez symulację w wirówce. Projekt SUPRA pomyślnie opracował uogólniony model uwzględniający kluczowe zachowania aerodynamiczne samolotów transportowych przy dużych kątach natarcia. Aby sprawdzić poprawność i użyteczność opracowanej koncepcji, skorzystano z pomocy doświadczonych pilotów-oblatywaczy. Wyniki badań udostępniono zainteresowanym stronom za pośrednictwem witryny projektu (www.supra.aero) oraz podczas sympozjum dla producentów samolotów, linii lotniczych oraz urzędów lotnictwa. Skuteczne zastosowanie technologii doskonalenia umiejętności lotniczych pomoże pilotom w skutecznym stabilizowaniu lotu po utracie kontroli. Ponieważ incydenty tego typu stanowią od 10 do 20% wszystkich wypadków z ofiarami śmiertelnymi w lotnictwie pasażerskim, zastosowanie tej technologii symulacji powinno uratować wiele istnień ludzkich nie tylko w Europie, ale i na całym świecie.
