Renforcement de la formation sur la sécurité aérienne
Les pertes de contrôle en vol, qui sont souvent attribuées à un manque de connaissances et d'expérience de l'équipage pour rétablir l'appareil dans des conditions de vol extrêmes, est la cause la plus fréquente d'accidents mortels dans l'aviation. Ces conditions extrêmes incluent les pertes de contrôle des avions telles que les angles de roulis supérieurs à 45 degrés lorsque le pilote permet par inadvertance que la situation devienne critique. L'UE, qui prévoit de rendre obligatoires les formations sur le rétablissement à la suite d'une perte de contrôle, recherche de nouveaux moyens efficaces de former les pilotes à surmonter ces événements potentiellement mortels. Le projet SUPRA («Simulation of upset recovery in aviation»), financé par l'UE, visait à améliorer les simulations de vol dans des conditions anormales. Comme les technologies de simulation actuelles ne permettent pas une telle modélisation, l'équipe du projet a approfondi l'état de la technique de la modélisation de la dynamique et du déclenchement des mouvements pour combler les lacunes des simulateurs terrestres. Le projet SUPRA a fondé ses travaux sur les efforts de modélisation antérieurs qui impliquent des techniques de soufflerie pour prédire le comportement en vol des avions de combat, en utilisant le calcul numérique pour la dynamique des fluides. Il a également mis au point des améliorations concernant le déclenchement des mouvements et a étudié de nombreux régimes de vol que l'on ne rencontre généralement pas dans le cadre de l'exploitation normale des vols commerciaux. Une autre réalisation importante du projet a impliqué la réplication correcte des contraintes physiques que subit le corps humain en cas de perte de contrôle, en utilisant la centrifugation comme solution de simulation. En effet, les membres de l'équipe du projet SUPRA sont parvenus à mettre au point un modèle générique permettant de capturer le comportement aérodynamique clé des avions de transport lors des vols à angles d'incidence élevés. Elle a fait appel à des spécialistes du pilotage d'essai pour évaluer le concept et en valider la viabilité. Les recherches ont été diffusées auprès des parties intéressées sur le site web du projet (www.supra.aero) ainsi que dans le cadre d'un colloque qui a attiré les avionneurs, les exploitants d'avions ainsi que les autorités aéronautiques. Une fois que la technologie est exploitée pour améliorer les compétences de vol des pilotes, elle les aidera à rétablir la stabilité de l'avion après une perte de contrôle. Puisque ces incidents représentent entre 10 et 20% des accidents mortels dans le transport aérien, cette technologie de simulation permettra de sauver des vies précieuses non seulement en Europe mais aussi, espérons-le, dans le reste du monde.
