Frenar la degeneración tisular
En la ingeniería de tejidos las células suelen implantarse en matrices, estructuras esenciales para el soporte de la formación de tejido. La función de estas matrices son la liberación y retención de células y agentes bioquímicos, lo que permite la difusión de los nutrientes necesarios y la aplicación de diversos estímulos para modificar la fase celular. En el proyecto ANGIOSCAFF participan treinta y tres expertos de ciento diez proyectos sobre medicina regenerativa y, recientemente, se han creado herramientas integrales para las principales enfermedades degenerativas genéticas y vinculadas a la edad. Entre estas herramientas se encuentran las matrices para tejido cardiaco y nervioso así como para reparación de huesos y músculo esquelético. Se generaron seis plataformas de biomateriales con fibrina, polietilenglicol (PEG), polímero de fibrinógeno, ácido hialurónico, matrices porosas y fosfato de calcio. La fibrina, sola o combinada con otras sustancias, puede utilizarse para regenerar numerosos tejidos como el tejido adiposo, óseo o cardiaco así como tendones y ligamentos. El equipo de ANGIOSCAFF desarrolló una técnica destinada a personalizar la fibrina que incorporó morfógenos dentro de la malla de fibrina y permitió una liberación controlada para dirigir la actividad celular. Se funcionalizaron los biomateriales de forma eficaz con el máximo de factores de crecimiento posible. Con objeto de lograr una restauración funcional total del tejido dañado, el equipo estudió el desarrollo de los vasos sanguíneos y puso en marcha iniciativas traslacionales y nuevas plataformas de análisis. El diseño de los tratamientos de reparación de hueso se llevó a cabo con el propósito de que pudieran inducir la reparación ósea en condiciones reales. Los científicos generaron también materiales y herramientas moleculares destinados al estudio en profundidad de la osteodiferenciación, la osteogénesis y la reparación ósea. Actualmente no se dispone de tratamientos eficaces para las afecciones del músculo esquelético, ya sean traumáticas o genéticas. Se están realizando ensayos clínicos con tratamientos que implican el trasplante de células progenitoras en músculos con atrofia progresiva utilizando modelos de distrofia muscular. Para perfeccionar estas innovaciones en el campo de la medicina regenerativa es necesario diseñar técnicas de imagen capaces de cuantificar el grado de regeneración tisular. Los científicos de ANGIOSCAFF diseñaron una técnica optimizada de microtomografía capaz de crear imágenes de los tejidos en 3D. El trabajo llevado a cabo en ANGIOSCAFF resultó de utilidad en muchas áreas relacionadas con la regeneración tisular para aplicaciones tan diversas como la liberación dirigida y personalizada de fármacos, los trasplantes de córnea, los tratamientos contra el Parkinson, los tratamientos cardiacos y la incontinencia urinaria (ejemplo de reparación muscular). A partir de las innovaciones obtenidas se constituyeron dos empresas, lo cual demuestra la relevancia comercial de la ingeniería de tejidos.