Nuevas moléculas de utilidad gracias a la bioprospección
Es habitual encontrar en las farmacias o en comercios de productos agrícolas moléculas pequeñas de origen natural. Los vegetales son fuente de productos de uso agrícola como herbicidas, fungicidas e insecticidas así como productos cosméticos antienvejecimiento y que protegen contra las radiaciones ultravioletas (UV). El consorcio AGROCOS (From biodiversity to chemodiversity: Novel plant produced compounds with agrochemical and cosmetic interest) reunió a socios para el estudio de productos naturales, agroquímicos, productos cosméticos y para el análisis espectroscópico con el objetivo de encontrar nuevos compuestos provenientes de focos de biodiversidad en África, Asia, Europa y Latinoamérica. AGROCOS realizó el cribado de más de mil ochocientas plantas o porciones de plantas en busca de moléculas con bioactividad prometedora, al tiempo que eliminó los extractos tóxicos. Los científicos identificaron más de tres mil seiscientos extractos prometedores, que fueron añadidos a la base de datos. Se estudiaron sus propiedades antibióticas o de resistencia a UV. Sesenta extractos fueron seleccionados para continuar procesándolos y seguir estudiando su posible utilidad en aplicaciones agroquímicas, al tiempo que para el estudio de su posible aplicación en la industria de los productos cosméticos se seleccionaron cuarenta y dos extractos. Se seleccionaron tres extractos para aplicaciones en productos cosméticos y dos para aplicaciones agroquímicas, como fungicidas. Además de los evidentes beneficios relacionados con la sostenibilidad y la eficiencia ecológica, las posibilidades de obtener nuevos productos bioactivos gracias a la bioprospección son casi infinitas. Se descubrieron plantas que hasta el momento no habían sido utilizadas, y los sistemas puestos en marcha por AGROCOS permitirán descubrir muchas más en el futuro.
Palabras clave
Bioprospección, biodiversidad, bioactivo, cosméticos, agrícola, agroquímico
