Los microbios ayudan a los alevines de pez
La acuicultura europea se enfrenta a una serie de escollos que limitan la producción y requieren una solución. Uno de los problemas observados es el efecto negativo de los microorganismos en la producción de especímenes jóvenes. Sin embargo, estos problemas causados por microorganismos podrían resolverse valiéndose de la relación simbiótica natural existente entre la colonia microbiana y el huésped que la acoge. Esta relación, fruto de una evolución de millones de años, beneficia tanto al huésped como a la colonia. Financiado con fondos de la UE, el proyecto «Microbes as positive actors for more sustainable aquaculture» (PROMICROBE) prestó atención al bacalao, la lubina y la tilapia, así como a su interacción con las colonias microbianas que albergan. En estas especies están representados peces carnívoros frente a peces omnívoros y peces de agua salada frente a peces de agua dulce. El objetivo de la iniciativa consistió en desentrañar la compleja relación existente entre los distintos componentes de un sistema acuícola. Un mejor conocimiento de esta relación ayudará a científicos y piscicultores a trabajar con las bacterias presentes en el sistema en vez de luchar contra ellas, lo que a su vez servirá para reducir el uso de antibióticos. Los científicos se propusieron descubrir cómo evoluciona una colonia microbiana a medida que el huésped pasa por diferentes etapas vitales, así como la influencia ejercida por los cambios en las condiciones medioambientales. Además, se marcaron como meta comprender el efecto de los microorganismos en el metabolismo del huésped y en su predisposición a la enfermedad. Hay factores medioambientales como la salinidad o la alimentación que influyen de forma considerable en la composición de las colonias microbianas. Partiendo de esa idea, los investigadores analizaron hasta qué punto es posible influir en la composición y la actividad de las colonias. Además, el consorcio también estudió los posibles usos de los microorganismos presentes en el sistema de cría en acuicultura para retener nutrientes y desechos orgánicos, con la consiguiente reducción del impacto medioambiental. El proyecto recomendó cambios en las técnicas de cría y los aditivos alimentarios. Se trata de modificaciones que contribuirán a aumentar la tasa de supervivencia y crecimiento de larvas y alevines y les dotarán de una mayor resistencia a las enfermedades. Los resultados de PROMICROBE sirvieron para diseñar nuevos procedimientos de acuicultura con una mayor estabilidad biológica y económica, además de proteger el entorno acuático e impulsar el sector de la acuicultura para competir en el mercado global.
Palabras clave
Colonia microbiana, acuicultura, bacalao, lubina, tilapia, alevín, larva, tasa de crecimiento, índice de supervivencia