Globale Vernetzung zur Bewältigung globaler Herausforderungen
Europa hat seine Forschungsrahmenprogramme so ausgelegt, dass sie Forschung und Innovation auf dem gesamten Kontinent fördern. Zudem wurde die Notwendigkeit identifiziert, über die eigenen Grenzen hinaus bei Themen globaler Relevanz mit Drittländern (d. h. Länder, die nicht Mitglied der EU sind) zu kooperieren. Durch das Projekt BIO CIRCLE ("Creating a Circle by Extending the BIO-NCP Network to Third Country NIPs") stärkt die EU die Teilnahme von Nicht-EU-Forschern an Projekten im Rahmen des Themenbereichs "Food, Agriculture, Fisheries and Biotechnology" (FAFB) des Siebten Rahmenprogramms der EU. Forschung im Themenbereich FAFB behandelt komplexe globale Probleme wie Tierseuchen, Schädlinge in der Landwirtschaft sowie Herausforderungen abseits von Lebensmitteln, deren Bewältigung durch die Biotechnologie möglich ist. Diese Probleme erfordern die Zusammenarbeit von Forschern weltweit, von Südamerika und Afrika bis nach China und Australien. Das Projekt BIO CIRCLE repräsentiert ein Netzwerk von nationalen Kontaktstellen (National Contact Point – NCP) für den Themenbereich FAFB in 18 Drittländern sowie in 6 europäischen Staaten. Diese NCP erleichtern die erfolgreiche Einführung der Rahmenprogramme. Sie unterstützen die Einreichung von Projekten mit umfangreichen potenziellen Auswirkungen, sie nähern die Forscher stärker an die Industrie sowie an KMU an und fördern mithilfe von Interessengruppen lokal Initiativen. Durch diese NCP, hier werden sie als BIO-NCP bezeichnet, stärkt das Projekt BIO CIRCLE die Teilnahme von nichteuropäischen Forschern an Forschungsprojekten im Themenbereich FAFB. BIO CIRCLE hat intensive Schulungsmaßnahmen für die 18 BIO-NCP der Drittländer beaufsichtigt, die in Brüssel stattfanden. Zudem besuchten 12 nichteuropäische BIO-NCP Einrichtungen europäischer BIO-NCP, um mehr über deren Praktiken zu erfahren. BIO-NCP aus Drittländern haben daher eine Übersicht über die wichtigsten Forschungseinrichtungen in ihren Ländern zusammengestellt. Die Profile dieser Einrichtungen wurden auf der Website des Projekts BIO CIRCLE veröffentlicht, wodurch das Auffinden von Partnern erleichtert wird. Die nichteuropäischen BIO NCP haben zudem Pläne für Schulungsmaßnahmen, Infotage und nationale Rundgespräche aufgestellt, um gemeinsame Forschungsthemen mit der EU festzulegen. Im Oktober 2009 fand eine große Vermittlungsveranstaltung und ein europäischer Infotag (European Infoday) zum Themenbereich FAFB statt, an dem 176 Besucher aus über 40 Ländern teilnahmen. In mehreren Ländern wie Ägypten, Marokko und Tunesien fanden Rundgespräche statt. Zudem werden durch die Website und weiterführende Links, durch Informationsschriften, Newsletter sowie Schulungsveranstaltungen des Projekts BIO CIRCLE Projektaktivitäten gefördert. Ein Intranet-System, basierend auf der Website des Projekts, hilft bei der Koordinierung der Aktivitäten des Projekts BIO CIRCLE und bei der Förderung seiner Zielsetzung. Dies ist ein wichtiger Schritt bei der Bewältigung der globalen Herausforderungen im Rahmen des Themenbereichs FAFB und bei der Befähigung von Drittländern, ebenfalls hierzu beizutragen.
