La Grecia al comando della ricerca sismica
Sostenuta dalla migrazione urbana e da un settore del turismo trainante, l''industria edile greca ha conosciuto, negli ultimi decenni, uno sviluppo incontenibile. Al contempo, la nazione, nota per un''intensa attività sismica, ha generato una forte tradizione nella costruzione di strutture resistenti ai terremoti e nel potenziamento delle tecniche costruttive. La parte orientale del paese, che ospita la terza principale città per estensione, Patrasso, nota anche per la presenza di un''eccellente Università, rappresenta una zona particolarmente soggetta a fenomeni sismici. In tale scenario, il progetto ACES ("Advanced centre of excellence in structural and earthquake engineering"), finanziato dall''UE, ha contribuito all''ammodernamento e al rafforzamento delle capacità dell''università nel settore della ricerca sui terremoti. Per raggiungere questi obiettivi, sono stati coinvolti tre ricercatori post-dottorato e sono state impiegate attrezzature strategiche, quali rapidi attuatori di forze servoidraulici e controller avanzati, in grado di sviluppare capacità all''avanguardia sul piano dei test sismici. Inoltre, il team del progetto ha creato un''aggregazione di 12 nodi (processori paralleli) per la simulazione della rottura delle faglie sismiche e la propagazione delle onde in 3 dimensioni. Inoltre, allo scopo di testare vari materiali, gli scienziati hanno potenziato un forno industriale per le prove di resistenza al fuoco all''interno degli edifici. Questa struttura rappresentava un impianto di prova unico non solo a livello nazionale ma anche nell''intera regione balcanica e del Mediterraneo orientale. Nel tentativo di rafforzare le capacità del centro sul piano dell''ingegneria strutturale, l''iniziativa ACES ha organizzato un workshop di portata internazionale sull''ingegneria sismica basata sulle prestazioni, che ha visto la partecipazione dei principali esperti nel campo a livello mondiale. È stato anche organizzato un altro workshop sui materiali e sulle tecniche innovativi nell''ambito delle costruzioni in cemento, che ha richiamato l''attenzione di esperti del panorama internazionale in tale settore. Il centro ha inoltre offerto alla comunità scientifica globale un accesso basato sul Web e in tempo reale alle prove presso il laboratorio di strutture e a una banca dati per ciascuna campagna condotta. Il progresso del centro e i risultati progettuali sono stati divulgati in una serie di articoli e di relazioni sottoposti a valutazione "inter pares". L''iniziativa ACES ha inoltre condotto alla pubblicazione di una guida on-line sulla progettazione di ponti, con un''attenzione particolare agli aspetti sismici, apportando il suo contributo allo standard EN-Eurocode8 in materia di progettazione antisismica degli edifici. Mediante il potenziamento dell''eccellenza, della competitività e della reputazione internazionale in questo settore dell''Università di Patrasso, il progetto ha spinto i ricercatori e i politici a potenziare la resistenza ai terremoti delle nuove strutture. Le conoscenze generate all''interno del centro miglioreranno le pratiche in termini di progettazione e di costruzione relativamente a tale aspetto, rendendole anche più efficaci sotto il profilo dei costi. Ciò contribuirà al potenziamento della sostenibilità e della fattibilità economica dei punti caldi della Grecia sul piano sismico, nonché all''ampliamento della base di conoscenze mondiale sulla previsione dei disastri causati dai terremoti.