Grecja pionierem w badaniach sejsmicznych
Dzięki migracji do miast i silnemu sektorowi turystyki grecki przemysł budowlany ma za sobą okres dynamicznego rozwoju w ostatnich dziesięcioleciach. Grecja znana jest przy tym z aktywności sejsmicznej, przez co może poszczycić się bogatą tradycją wznoszenia odpornych na trzęsienia ziemi budynków i tworzenia udoskonalonych technik budowlanych. Wschód kraju, gdzie znajduje się trzecie pod względem wielkości i słynące z doskonałego uniwersytetu miasto Grecji, Patras, jest regionem aktywnym sejsmicznie. W tym kontekście, w ramach finansowanego ze środków UE projektu ACES ("Advanced centre of excellence in structural and earthquake engineering") modernizowano i umacniano potencjał tej uczelni w zakresie badań sejsmicznych. Aby zrealizować te zamierzenia, zatrudniono trzech naukowców z tytułem doktorskim oraz zakupiono niezbędny sprzęt, w tym szybkie siłowniki serwohydrauliczne i zaawansowane kontrolery, opracowując złożone testy sejsmiczne. Ponadto zbudowano klaster 12 węzłów (procesorów równoległych) umożliwiających symulację pęknięcia uskoku sejsmicznego oraz rozchodzenie się fali w trzech wymiarach. Zmodernizowano też piec do testów ogniowych różnych materiałów. Jest to jedyny taki piec nie tylko na Bałkanach, ale także w całym wschodnim regionie Morza Śródziemnego. Aby umocnić potencjał centrum w zakresie inżynierii konstrukcyjnej, zorganizowano międzynarodowe warsztaty poświęcone inżynierii dotyczącej trzęsień ziemi, z udziałem najwybitniejszych światowych ekspertów. Odbyły się także warsztaty dotyczące innowacyjnych materiałów i technik budowania z betonu, na których także pojawili się specjaliści z całego świata. Centrum otworzyło też przed naukowcami z różnych krajów internetowy dostęp w czasie rzeczywistym do testów prowadzonych w laboratorium oraz do bazy danych dotyczących każdej z kampanii testowych. Informacje na temat zmian w centrum oraz wyników projektu opublikowano w szeregu fachowych artykułów i raportów. Opublikowano także internetowy przewodnik poświęcony projektowaniu mostów z uwzględnieniem aspektów sejsmicznych, warto wspomnieć również o wkładzie w przepisy EN-Eurocode8 w zakresie projektowania budynków odpornych na trzęsienia ziemi. Dzięki podniesieniu potencjału badawczego, konkurencyjności i międzynarodowej pozycji Uniwersytetu w Patras, omawiany projekt pomaga badaczom i decydentom zwiększać odporność nowych budowli na zjawiska sejsmiczne. Wiedza zdobywana w centrum przyczyni się do udoskonalenia praktyk dotyczących projektowania i wznoszenia budowli, a także do obniżenia kosztów budowy. Działania te pomogą zwiększyć zrównoważenie i poprawić sytuację ekonomiczną sejsmicznych regionów w Grecji, przyczyniając się jednocześnie do budowy ogólnoświatowej bazy wiedzy, dzięki której możliwe będzie zapobieganie zniszczeniom powodowanym przez wstrząsy.
