Moteurs d'avion et turbines à gaz plus écologiques
Quinze partenaires originaires de sept pays membres ainsi que les principaux fabricants européens de moteurs d'avion et de turbines à gaz stationnaires se sont associés pour former le consortium UTAT. Cette initiative a été mise sur pied afin de réduire le coût du cycle de vie et d'améliorer le rendement et la sécurité des turbomachines, qui transfèrent de l'énergie entre un rotor et un fluide. Ces améliorations ont été obtenues en réduisant le nombre d'aubes afin d'augmenter le rapport poussée-poids et d'abaisser les coûts et les délais de mise sur le marché. La modification du nombre d'aubes peut aussi se traduire par une réduction de la consommation en carburant et des émissions de dioxyde de carbone (CO2) de 20% sur les dix prochaines années. L'utilisation de techniques de conception reposant sur un écoulement non permanent a amélioré les performances et la durée de vie des moteurs d'avion et des turbines stationnaires. Le phénomène de transition d'un écoulement laminaire régulier à un écoulement turbulent n'est pas clairement compris, mais il influence directement le rendement global des turbomachines. Des modèles qui ont examiné la transition vers un écoulement non permanent résultant de sillages et de la rugosité des surfaces ont été développés et testés à travers une série d'expériences. Les modèles ont ensuite été utilisés dans l'analyse numérique de conceptions innovantes d'aubes de turbines à gaz, et les résultats rassemblés dans une base de données qui aidera à mieux comprendre le processus de transition. Les données de l'UTAT permettront aux chercheurs de développer des moteurs d'avion et des turbines à gaz plus économiques, fiables et résistants, et plus respectueux de l'environnement. Par conséquent, le projet a permis à l'industrie européenne de devenir plus compétitive en facilitant le développement de turbomachines améliorées.