Les piles à combustible: bien plus qu'un rêve
Dans un futur proche, les automobiles à carburants fossiles pourraient être remplacées par des véhicules utilisant des piles à combustible, une bonne nouvelle pour l'environnement. Mais il faudra d'abord réaliser de sérieux progrès dans cette technologie. Le projet Dreamcar, qui porte bien son nom, s'est attaché à concevoir un ensemble de composants nécessaires pour réaliser des démonstrateurs complets d'automobiles utilisant des piles à combustible. Il visait à mettre au point un système complet de piles à combustible au méthanol, développant 5kW et fonctionnant à plus de 140 degrés Celsius. Les piles à combustible ont l'avantage d'une densité de puissance relativement élevée. Le projet visait à réaliser les composants de la pile, les membranes hybrides et les catalyseurs capables de fonctionner à une densité de puissance de 300mW/cm2. Le projet a conçu, assemblé et testé un module de 1,25kW, et optimisé les composants de la pile. Ensuite, il a sélectionné les composants et poursuivi la conception du module, réalisant une pile de 5kW. La mise au point du module a renforcé la compréhension de conditions de fonctionnement du système comme la pression, le flux et la température. Ceci pourrait contribuer à faire adopter plus tôt que prévu les piles à combustible dans les automobiles.
