Misurazione dell'acqua dolce artica nell'Atlantico settentrionale
Monitorando e comprendendo i cambiamenti climatici, gli scienziati possono sviluppare modelli precisi e affidabili che consentono loro di prevedere il clima che si presenterà nei prossimi decenni. Queste informazioni possono aiutare scienziati e responsabili politici a prepararsi alla perturbazione dei modelli climatici dovuta al surriscaldamento globale. Il progetto ASOF-W, finanziato dall'UE, è stato creato per registrare e modellare gli scambi tra l'Oceano Artico e i mari subartici e i relativi effetti sul clima. L'afflusso di acqua dolce dal ghiaccio artico nell'Atlantico settentrionale può avere un impatto significativo sulle correnti oceaniche che influenzano le condizioni climatiche europee. Il clima della Scandinavia e dell'Europa nord-occidentale, insolitamente caldo per questa latitudine, è particolarmente sensibile alle perturbazioni dei fattori che lo mantengono. Si prevede che i possibili cambiamenti nel clima di questa regione saranno improvvisi e di vasta portata. I flussi di acqua dolce nei mari nordici vengono monitorati al meglio nella piattaforma continentale a sud-est della Groenlandia, un punto chiave per gli scambi tra le acque dell'Artico e dell'Atlantico settentrionale. Uno sforzo congiunto di cinque istituti di ricerca marina europei ha consentito agli scienziati dell'Università di Amburgo di creare degli strumenti scientifici nell'area della piattaforma sud-orientale groenlandese. Due serie di sensori attraccati protetti da tubi galleggianti misuravano continuamente i cambiamenti di salinità e temperatura sotto il manto di ghiaccio marino stagionale. I ricercatori hanno usato le scoperte del progetto ASOF-W per accertare il flusso di acqua dolce sulla piattaforma sud-orientale groenlandese. Il risultato è stato applicato ad una mappa dei flussi di acqua dolce per i mari artici e subartici. I dati di queste attività si possono usare per creare un modello dei cambiamenti del clima europeo, collegando i rispettivi ruoli dell'oceano, del ghiaccio e dell'atmosfera.
