Surveiller les niveaux d'herbicide dans les sols au fil du temps
L'atrazine est un herbicide puissant qui a été interdit en Union européenne mais est encore utilisé très fréquemment dans d'autres pays. Dans le cadre du projet ACCESS, des experts européens ont collaboré avec leurs collègues d'Afrique du Sud pour étudier les impacts du cycle de vie total de l'atrazine et d'autres herbicides chlorés sur l'environnement. Un élément essentiel de la recherche dans ACCESS était le développement d'une méthode analytique simple, précise et peu coûteuse pour déterminer les concentrations d'herbicide dans les échantillons de sol. Le test peut être appliqué aux herbicides chlorés tels que l'atrazine et l'acide 2,4-dichlorophénoxyacétique (2,4-D) ainsi qu'à leurs métabolites. En outre, il est compatible avec des échantillons riches en matière organique tels que le humus. Les travaux étaient conduits par des scientifiques en collaboration avec l'université de Buenos Aires en Argentine. D'autres membres du consortium de recherche ACCESS ont aidé à étendre la gamme d'herbicides détectables pour inclure, entre autres, la simazine. Cette méthodologie est destinée aux pays qui dépendent fortement des exports agricoles mais qui ne possèdent pas actuellement les ressources techniques ou financières suffisantes pour effectuer des analyses de manière régulière. Elle permet également, suite à l'application de mesures de bioremédiation, d'éliminer les herbicides dans un lieu précis, notamment en préparation à l'agriculture biologique.
