Die Vorteile des Inokulierens von Bäumen mit Mikrosymbionten
Ziel des UBENEFIT-Projekts war die Verbesserung der Feuerholz- und Grünfutterversorgung in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara; diese Arbeit trug zu den Milleniums-Entwicklungszielen der Vereinten Nationen bei. Der Anbau von Bäumen mit maximaler Futter- oder Brennstofferzeugung hilft bei der Reduzierung der Abholzung und Landdegradation und verbessert somit die Lebensbedingungen für die einheimische Bevölkerung. Die Forscher untersuchten bei einer Anzahl von Baumarten die vorteilhaften Auswirkungen der Inokulation mit Mykorrhizapilzen und Rhizobium-Bakterien. Eine Mykorrhiza ist eine dem gegenseitigen Vorteil dienende Lebensgemeinschaft zwischen einem Pilz und den Wurzeln einer Pflanze. Rhizobien sind Bodenbakterien, die in den Wurzelknollen mancher Pflanzen zu finden sind und Stickstoff aus der Luft aufnehmen sowie diesen in verschiedene Stickstoffverbindungen umwandeln. Die vom UBENEFIT-Team durchgeführte doppelte Inokulation hatte positive Auswirkungen auf die Pflanzenproduktion. Bei inokulierten Arten war das Ergebnis bei Feuerholz 67% und bei Futter 35% größer als das der Kontrollgruppe. Screening-Experimente zeigten, dass der australische Baum Akazia mangium von allen untersuchten australischen Bäumen die am besten angepasste und am besten die Erwartungen erfüllende Art war. Es stellte sich außerdem heraus, dass die Spezies Akazia angustissima aus Mittelamerika und den USA im Vergleich zu anderen Arten viel Wasser benötigt. Obgleich festgestellt wurde, dass dieser Baum am wenigsten an eine semiaride Umgebung angepasst ist, könnte er in relativ feuchten Gegenden geeignet sein, da er eine Menge Biomasse erzeugt. Die im Boden enthaltene Menge an Wasser war bei den verschiedenen untersuchten Arten gleich, obwohl sie je nach Tiefe verschieden war. Es gab eine Verringerung des Bodenwassergehalts von der Oberfläche bis in 30cm Tiefe. Tiefere Schichten im Bodenprofil zeigten einen höheren Wassergehalt. Von den UBENEFIT-Forschern durchgeführten Interviews zufolge gaben 90% der einheimischen Frauen an, dass die mexikanische Baumart Leucaena leucocephala eine gute Alternative im Gebrauch als Brennstoff darstellte. Dies ist besser als bei der Art Akazia angustissima, die 40% der Befragten als ein gutes Brennholz bezeichneten. Bildunterschrift: Khaya senegalensis ist eine lokale Baumart; Behandlung mit Mycorrhiza-Pilzen.