Rivestimento a nanodispersione di cromo e carbonio
I veicoli contribuiscono in modo significativo alle emissioni di materiale particolato, non solo dai tubi di scappamento, ma anche dall'usura di motore e pneumatici. L'Europa sta inasprendo gli standard sulle emissioni e i produttori di auto avranno bisogno di una nuova tecnologia per conformarsi. I partecipanti al progetto NANOCOAT, finanziato in parte dal Programma GROWTH, hanno studiato il potenziale di nuovi rivestimenti per migliorare le caratteristiche delle prestazioni dei componenti del motore. Il Fraunhofer Institute for Material and Beam Technology in Germania, esperto in applicazioni tribologiche, hanno condotto lo sviluppo di un rivestimento a nanodispersione di cromio e carbonio (Cr+C-ND). Hanno combinato la deposizione fisica da fase vapore (PVD) con uno scarico ad arco sottovuoto per depositare strati estremamente sottili di rivestimento. I test di laboratorio hanno indicato una maggiore durezza, resistenza alla fessurazioni e all'ossidazione rispetto ad un film al carbonio tipico. Il minore coefficiente di attrito del rivestimento Cr+C-ND è un vantaggio anche per le applicazioni tribologiche, in particolare in condizioni di lubrificazione secca o mista. Il rivestimento Cr+C-ND si può applicare facilmente ai substrati di metallo con geometria complessa come i componenti dei motori. Sono possibili delle velocità di deposizione superiori con l'uso della tecnologia ad arco impulsato. A seguito dei risultati positivi di NANOCOAT, il Fraunhofer Institute for Material and Beam Technology ha richiesto una protezione brevettuale per il nuovo rivestimento.
