Bactéries lactiques résultant du génie génétique
Les bactéries lactiques (LAB pour Lactic acid bacteria) sont utilisées pour faire fermenter divers produits alimentaires, notamment les produits laitiers mais également des produits tels que le vin. Le Centro de Investigaciones Biológicas du Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) a coordonné un projet de recherche afin de manipuler génétiquement les LAB. L'objectif des chercheurs consistait à insister sur les traits désirables tout en éliminant les éventuels dangers pour la santé. Dans le contexte de ce projet, financé au titre du programme LIFE QUALITY, plusieurs méthodes de transfert génétique ont été examinées en vue de surmonter les obstacles causés par les LAB. Des progrès importants ont été réalisés grâce au CSIC; en effet, les scientifiques ont réussi à générer une nouvelle souche de Lactobacillus lactis encodée avec un système de transport du citrate hautement bénéfique. Le programme de travail du projet, intitulé DECARBOXYLATE, a mis l'accent sur l'identification des vecteurs d'expression pouvant être utilisés dans des applications de produits comestibles. Par exemple, le génome du Lactobacillus casei a été amélioré grâce à une protection innée contre le virus de Norwalk, souvent associé aux intoxications alimentaires. En outre, une manipulation génétique à des fins industrielles a également été réalisée. Plus spécifiquement, un gène du Pediococcus parvulus produisant une exopolysaccharide (qui possède des atouts prébiotique attrayants) a été transférée avec succès au L. lactis. Le CSIC et ses partenaires du projet DECARBOXYLATE ont déposé une demande de brevet pour leurs nouvelles découvertes.
