Création d'une réalité virtuelle plus réaliste
Dans la plupart des environnements de réalité virtuelle actuels, l'expérience est essentiellement visuelle. Un utilisateur interagit avec un environnement simulé par ordinateur affiché sur un écran. Pour créer une expérience de réalité virtuelle haute fidélité, des informations sensorielles complémentaires doivent être fournies. Le projet POEMS s'est fixé pour objectif l'obtention d'une sensation convaincante de présence spatiale ou de «mouvement personnel», comme on dit dans le jargon scientifique. Le projet POEMS (pour Perceptually oriented ego motion simulation, ou simulation du mouvement personnel orienté perceptions) ne se contentera pas d'améliorer les interfaces de réalité virtuelle. Il contribuera également de façon substantielle à la création d'environnements réels hautement fonctionnels tels que les édifices publics. La navigation facile dans les bâtiments et l'utilisation de ses services sont des éléments pris en compte lors de l'étape de planification d'un hôpital, d'une gare de chemin de fer ou d'un aéroport, par exemple. Par conséquent, il est possible de concevoir un complexe de façon à permettre une navigation aisée dans l'ensemble de l'édifice et à faciliter l'usage des services proposés. L'atelier international annuel sur la (télé)présence, organisé à Londres en 2005, a permis la présentation des résultats de recherche du projet POEMS, en l'occurrence un démonstrateur multimodal. Ce démonstrateur est constitué d'un cadre doté de l'écran plat habituel. En dessous de l'écran se trouvent deux ventilateurs utilisés pour la simulation de la vitesse du vent. Un système de casque pour le son et une platine avec plots antivibratiles et deux vibreurs complètent l'installation. Ce simulateur de mouvement personnel est à la base du projet POEMS. Toutes les idées fondamentales perçues et toutes les expériences effectuées dans le cadre de ce projet sont imprimées sur ce simulateur discret et orienté perceptions. Ce simulateur est si petit qu'il peut en fait tenir dans une valise. Il est constitué de composants à bas prix disponibles dans le commerce. Toute une gamme de sociétés dans divers secteurs devraient profiter pleinement d'un système de réalité virtuelle aussi élégant. Parmi les utilisateurs potentiels du système, citons les ingénieurs industriels, les développeurs de supports et les instituts de recherche.
