Observación de la paratuberculosis en la naturaleza salvaje
El proyecto PARA-TB TRANSMISSION, financiado con fondos comunitarios, se centró en lograr un mayor entendimiento del papel de las especies silvestres sobre la transmisión y la propagación de la paratuberculosis en rumiantes de granja. La enfermedad es causada por el agente infeccioso Mycobacterium avium paratuberculosis (Map), que se ha detectado en varias especies de animales no rumiantes. Por tanto, es esencial averiguar qué especies son portadoras de esta enfermedad para fijar formas de proteger a los animales de granja. El Scottish Agricultural College, uno de los socios del proyecto, estudió la distribución de patógenos entre poblaciones de conejos en su hábitat natural. Escocia está considerada como un clúster patógeno de la Map en conejos, y contiene varios hotspots regionales. El objetivo de estos estudios era determinar los patrones de infección medioambientales y el riesgo total de transmisión entre especies al ganado. Los científicos determinaron que se pueden observar variaciones regionales y temporales. La mayor cantidad de infecciones se detectó durante la primavera y las cifras más bajas durante el verano. La distribución de los conejos en su hábitat natural, que suelen vivir en grandes grupos, puede explicar el agrupamiento de conejos portadores de patógenos en el medio ambiente. El entendimiento del riesgo de la transmisión entre especies depende en gran medida de la comprensión de cómo se comporta la Map en cada especie. Por tanto, estudios de este tipo podrían preparar el terreno para la creación de una herramienta completa y exhaustiva para minimizar e incluso prevenir la infección por Map de especies salvajes a rumiantes de granja.
