Concevoir des réseaux dynamiques modernes
Les réseaux de pair à pair (P2P en anglais) ont acquis une grande notoriété dans les années 1990 en tant que mécanismes permettant aux utilisateurs de partager des documents soumis à copyright, notamment des fichiers de musique au format MP3. Parallèlement, les chercheurs ont commencé à s'intéresser aux avantages et possibles domaines d'application de cette structure de réseaux décentralisée et hautement tolérante aux pannes. Actuellement, les technologies P2P utilisées pour le partage des fichiers sont en train de supplanter les anciens mécanismes, y compris le protocole de transfert de fichiers (FTP) traditionnel. Les systèmes P2P tels que BitTorrent utilisent de façon efficace la bande passante de tous les utilisateurs de haut débit et sont réputés pouvoir accueillir plus de 100000 utilisateurs par jeu de fichiers/données. PeerSim a été mis au point en tant qu'environnement de simulation open source, un gage d'assurance pour les développeurs de logiciels lorsqu'ils créent des systèmes P2P et qu'ils testent des applications de réseaux. Les simulations ne souffrent pas des problèmes liés à l'expérimentation du système P2P lui-même ou à l'adoption d'une approche analytique, nécessitant une modélisation mathématique du réseau P2P. Compte tenu du fait que les systèmes P2P peuvent comporter un très grand nombre de nœuds, les expériences avec le système réel demandent des ressources importantes, et sont soumises aux pannes des nœuds. Le coût des simulations de communications de réseaux est inférieur à celui des expériences à grande échelle car elles nécessitent moins de ressources. Par ailleurs, ce modèle peut s'avérer moins complexe qu'un modèle mathématique. PeerSim a été spécifiquement conçu pour les protocoles épidémiques hautement modulaires et à caractère dynamique, notamment OverStat et SG-1. La structure de simulateur est à base de composants, d'où un prototypage facile et rapide de protocole par combinaison de différents sous-ensembles fichables. Chaque bloc peut être facilement remplacé par un autre composant comportant la même interface (autrement dit, possédant la même fonction). Deux modèles de simulation différents sont pris en charge par PeerSim, un modèle cyclique simplifié et un modèle événementiel traditionnel. Le modèle cyclique permet d'accroître le nombre de nœuds du simulateur, au détriment de la précision par rapport au moteur de simulateur événementiel de PeerSim. Les utilisateurs intéressés peuvent trouver des tutoriaux et des exemples, ainsi qu'une documentation détaillée de l'API (Application Programming Interface, ou interface de programmation d'application) sur le site Web du projet: http://www.cs.unibo.it/bison/
