Тампонът води революция в областта на женското здраве
В продължение на десетилетия инвазивните и неудобни методи за скрининг в гинекологията са възпирали жените да търсят превантивните грижи, от които имат нужда. Чрез използването на тампони за събиране на проби проектът VMS предлага начин за нарушаване на статуквото. Подходът прави здравните прегледи по-достъпни, като дава възможност на жените да поемат контрол върху здравето си с удобство и увереност.
Тампоните като инструменти за промяна
Традиционните методи за скрининг, като преглед със спекулум и вземане на натривки, в голяма степен остават непроменени в продължение на повече от век, което създава пречки за оценките. Много жени и тези, които са определени като жени при раждането (AFAB), избягват прегледите поради неудобство, срам или логистични проблеми, което води до липса на диагностициране на значителна част от гинекологичните инфекции. „Над 30% от жените избягват прегледите за HPV“, казва Валентина Миланова, координатор на проекта VMS и изпълнителен директор на Tampon Innovations в България, „докато 70% от инфекциите са безсимптомни, което увеличава риска от сериозни усложнения като рак на маточната шийка и безплодие“. Проектът VMS предлага новаторски алтернативен метод за скрининг: тампони, използвани като устройства за вземане на проби. Този нов подход повишава достъпността и дава възможност на жените да поемат грижата за здравето си удобно и анонимно. „Искахме да направим профилактиката нещо, което жените могат да приемат, а не да избягват“, обяснява Миланова. VMS имаше за цел също така да преодолее разликата между половете в медицинските изследвания, като генерира ценни данни за вагиналния микробиом – област, която в миналото е била недостатъчно финансирана и пренебрегвана.
Утвърждаване и иновации
Пътят към превръщането на VMS в реалност включва няколко важни стъпки. Централно място за неговия успех заема клиничното валидиране. Изпитванията, проведени в партньорство с болницата Liverpool Women’s Hospital и NHS Lothian в Обединеното кралство, показват, че тампоните са също толкова ефективни, колкото и тампоните за откриване на HPV и полово предавани инфекции. В рамките на проекта беше представена и дигитална платформа, която се интегрира с комплектите за домашен скрининг. Чрез приложението VMS потребителите могат да получат достъп до резултатите от тестовете, да се консултират с медицински специалисти и да получат персонализирани планове за лечение. Този цялостен подход представлява преход от традиционната диагностика към по-всеобхватен модел на грижи. Друг важен момент е създаването на биобанка за анонимни проби, която има за цел да подпомогне изследванията на гинекологични заболявания като ендометриоза и синдром на поликистозните яйчници (PCOS).
Преодоляване на пречките
Опитите за промяна в здравеопазването за жени и AFAB са свързани с уникални предизвикателства. Спазването на регулаторните изисквания изискваше внимателна координация с правни експерти. Освен това VMS си осигури финансиране чрез комбинация от публични безвъзмездни средства и частни инвестиции. Разработването на технологията беше също толкова сложно. Екипът си сътрудничи с академични партньори, за да усъвършенства патентован метод за извличане на ДНК от тампони, преодолявайки същевременно прекъсванията във веригата на доставки чрез диверсификация на доставчиците и инвестиране в собствени производствени мощности. VMS получи широка оценка както от потребителите, така и от доставчиците на здравни услуги. Повече от половината от потребителите на услугата участваха за първи път в програми за гинекологичен скрининг, а 78% от тях заявиха, че комплектите за домашно приложение са премахнали пречките, като например притеснението и логистичните трудности. Важното е, че доставчиците на здравни услуги виждат огромна полза в инициативата, която намалява времето за чакане и подобрява резултатите за пациентите. Сътрудничеството в областта на общественото здравеопазване (включително партньорства с NHS Trusts в Обединеното кралство) разшири обхвата му.
Бъдещето на VMS
Дългосрочните планове на проекта включват разширяване на дейността му в Северна Америка, въвеждане на диагностични инструменти за оценка на плодовитостта и работа с глобални здравни организации като Световната здравна организация (СЗО). „Проектът VMS е нещо повече от инструмент за скрининг, той е нов начин на мислене за гинекологичното здраве“, добавя Миланова. „Искаме всяка жена и AFAB, независимо от местонахождението или социално-икономическия статус, да има достъп до грижи“.
Keywords
VMS – Vaginal Microbiome Screening, VMS, България, вагинален микробиомен скрининг, здравеопазване, гинекологичен, скрининг, тампон
