¿Ya es de día?
Cuando estamos preocupados por el trabajo, la familia u otros asuntos, nos suelen aconsejar que lo consultemos con la almohada. Duerma bien y enfréntese a ello por la mañana. Mañana será un nuevo día. Sea lo que sea, ocúpese de ello cuando salga el sol. Pero ¿es mejor irse a la cama y afrontar las cosas difíciles cuando nos despertamos?
¿Buenos días?
Un equipo de investigación del University College de Londres (UCL, por sus siglas en inglés) aporta información nueva sobre si nos sentimos mejor a primera hora. Los hallazgos se publicaron en la revista «BMJ Mental Health». «En nuestro estudio se sugiere que la salud mental y el bienestar de las personas podrían fluctuar en función de la hora del día —declaró a la «CNN» Feifei Bu, autora principal del estudio e investigadora principal en Estadística y Epidemiología del UCL—. De media, la gente parece sentirse mejor a primera hora del día y peor a última hora de la noche». Los investigadores analizaron casi un millón de respuestas a encuestas de más de 49 000 adultos que participaron en un estudio social relacionado con la pandemia de COVID-19. Llevaron a cabo un seguimiento de los participantes desde marzo de 2020 hasta marzo de 2022. En los cuestionarios se hacían varias preguntas directas, como «en la última semana, ¿cómo de feliz se ha sentido?» y «en general, en la última semana, ¿cómo de satisfecho se ha sentido con su vida?». Las marcas de tiempo proporcionaron datos sobre el momento en que los participantes completaron cada encuesta. Los resultados mostraron que los encuestados solían despertarse sintiéndose bien en general. Durante las mañanas se revelaron las puntuaciones más altas de felicidad y satisfacción vital, mientras que los niveles de depresión y ansiedad fueron los más bajos. Los peores sentimientos se produjeron hacia medianoche.
De mejor a peor: día, semana, estación
Sin embargo, el estado de ánimo y el bienestar no estuvieron tan claramente definidos según el día de la semana. En general, la felicidad y la satisfacción vital fueron mayores los lunes y los viernes que los domingos. La felicidad fue más alta los martes. La soledad no reveló patrones a lo largo de los días de la semana. Como era de esperar, las estaciones afectaron mucho al estado de ánimo. La depresión, la ansiedad y la soledad fueron mayores en invierno que en las otras tres estaciones. La felicidad y la satisfacción vital también fueron menores. En general, los investigadores observaron que la salud mental alcanzó su punto álgido en verano. La hora del día en la que las personas tuvieron mejor salud mental y bienestar no estuvo clara. «La hora del día podría afectar a la salud mental y el bienestar de las personas, pero el estado mental de las personas también podría afectar al momento en que deciden responder a la encuesta —explicó Bu—. Aunque nuestros hallazgos son intrigantes, deben reproducirse en otros estudios que aborden esta posibilidad por completo». ¿Le gusta madrugar? «Nuestra experiencia personal puede variar —añadió—. Si eres un noctámbulo que se siente en plena forma a medianoche, que no cunda el pánico». Una mejor comprensión de cómo difieren la salud mental y el bienestar durante los distintos momentos del día puede aportar información nueva sobre las formas de proporcionar recursos. «Los servicios de apoyo a la salud mental podrían plantearse ajustar los recursos a las necesidades fluctuantes a lo largo del día; por ejemplo, dar prioridad a la disponibilidad a última hora de la noche», declaró Bu a «The Guardian».
Palabras clave
mañana, salud mental, bienestar, felicidad, depresión, ansiedad, estado de ánimo, satisfacción vital, soledad, estación