Desarrollar las pilas de combustible del mañana
La empresa incipiente eslovena ReCatalyst y la empresa derivada alemana ionysis han logrado avances significativos en sus trabajos de colaboración sobre nuevos catalizadores y membranas recubiertas de catalizadores (CCM, por sus siglas en inglés) para las pilas de combustible de nueva generación. Este trabajo forma parte del proyecto ENABLER, financiado con fondos europeos, en el que las dos empresas se asociaron con el objetivo de conseguir que las pilas de combustible para aplicaciones pesadas sean más rentables, eficientes y respetuosas con el medio ambiente. Como se informa en una noticia de ionysis, ya se han logrado avances importantes en el desarrollo técnico. En ReCatalyst se ha desarrollado y presentado una patente para una nueva generación de materiales catalizadores de pilas de combustible basados en carbones mesoporosos. El equipo de ionysis ha utilizado estos materiales para desarrollar pilas de combustible de formato completo (una plataforma de pilas comercial con una superficie activa de unos 200 cm²). Las pilas de combustible han alcanzado ya el objetivo de rendimiento del proyecto de > 2 A/cm² a 0,65 V, según la noticia. Esto se considera un paso clave para demostrar la madurez tecnológica tanto de los catalizadores de aleación de platino de ReCatalyst como de las CCM basadas en hidrocarburos de ionysis. Estos logros conjuntos han sido posibles gracias a la financiación recibida del Consejo Europeo de Innovación (CEI) a través de su programa EIC Transition. «La colaboración con ionysis es exactamente lo que hace que el proyecto EIC Transition sea tan especial: ha permitido a ambas empresas mejorar rápidamente sus tecnologías sin comprometer sus objetivos comerciales», señala el doctor Matija Gatalo, director de Tecnología de ReCatalyst. «Hemos podido alcanzar este importante objetivo de rendimiento precisamente gracias a nuestras sinergias, ya que un gran catalizador sólo puede mostrar su potencial en una CCM altamente optimizada». El doctor Matthias Breitwieser, director de Tecnología de ionysis, añade: «El momento era perfecto: en ReCatalyst se han logrado progresos enormes en el desarrollo de catalizadores, al tiempo que hemos optimizado significativamente la formulación de las tintas y nuestro proceso de recubrimiento CCM directo. Esto nos permitió integrar ambos desarrollos en nuestra próxima generación de CCM a base de hidrocarburos».
Próximos pasos
Lo siguiente para ReCatalyst es ampliar la síntesis de sus nuevos catalizadores. Mientras tanto, en ionysis se está desarrollando la planta piloto para la producción de CCM. «Las sinergias entre nosotros, como el grado de madurez y la complementariedad tecnológica, nos permiten prosperar. Entendemos bien las necesidades y dinámicas de cada uno y sabemos que solo a través de una innovación tan potente podremos afrontar el reto de explotar nuestro potencial comercial en un mercado mundial en rápido desarrollo con muchos actores ya establecidos», explica Tomaž Bizjak, director general de ReCatalyst. Lisa Langer, directora financiera de ionysis, observa: «En EIC Transition se ofrece una configuración de proyecto única en la que la comercialización de la innovación tecnológica se prepara desde el principio. Es una gran ventaja para ionysis tener un compañero de batalla en ReCatalyst e impulsar las innovaciones complementarias para avanzar más rápidamente en la búsqueda de la comercialización de la próxima generación de pilas de combustible». El proyecto ENABLER (Tech and business validation towards market readiness of high-performance PFSA-free intermetallic Pt-alloy membrane electrode assemblies for PEMFCs: Enabling next-gen hydrogen-based transport) finaliza en 2025. Para más información, consulte: Página web del proyecto ENABLER
Palabras clave
ENABLER, pila de combustible, catalizador, membrana recubierta de catalizadores, hidrocarburo