Sensori, multiomica e fenotipizzazione delle piante aumentano la resilienza del sistema agroalimentare
Le tecnologie e gli strumenti agricoli possono sostenere sistemi agroalimentari sostenibili e resilienti e la sicurezza alimentare di fronte ai cambiamenti climatici. Ad esempio, possono aiutare gli agricoltori a rilevare tempestivamente lo stress delle piante, a mettere a punto le strategie di fertilizzazione e a determinare il momento ottimale per il raccolto. Possono anche aiutarli a individuare le miscele di colture ideali per migliorare la resa e la qualità, conservando le risorse. La Università Cattolica del Portogallo (UCP) ha guidato il progetto STARGATE, finanziato dall’UE e volto ad ampliare le capacità della UCP in settori quali le tecnologie di rilevamento, la multiomica, la fenotipizzazione delle piante, l’analisi dei dati e la modellazione predittiva. Con i suoi molteplici risultati scientifici e commerciali, STARGATE ha gettato le basi affinché la UCP diventi un centro di eccellenza nelle tecnologie agroalimentari ad alte prestazioni in Portogallo e sulla scena internazionale.
Il lavoro di squadra libera il potenziale tecnologico agroalimentare della UCP
Tre istituzioni di livello mondiale si sono unite alla UCP nel progetto di gemellaggio STARGATE. L’Istituto nazionale di ricerca francese per l’agricoltura, l’alimentazione e l’ambiente è il principale istituto di ricerca agricola d’Europa e si colloca al secondo posto a livello mondiale nelle scienze agricole. L’Università Wageningen e il suo Istituto di ricerca si sono costruiti una solida reputazione nella fenotipizzazione delle piante, compresa la ricostruzione 3D avanzata delle piante e l’integrazione della robotica per esperimenti automatizzati. L’Istituto Leibniz di genetica vegetale e ricerca sulle colture è rinomato per il suo lavoro nella genetica vegetale e nella scienza delle colture, in particolare nella conservazione e nello sfruttamento della diversità delle colture.
Conoscenza, strumenti e sviluppo di sensori commerciali
STARGATE ha facilitato la mobilità dei ricercatori nella fase iniziale delle loro carriere (ESR), che hanno partecipato attivamente a tre scuole di formazione, cinque workshop e otto missioni scientifiche a breve termine presso le istituzioni partner. «Queste istituzioni hanno fornito infrastrutture per la formazione pratica degli ESR e l’opportunità di sviluppare competenze essenziali sotto la guida di esperti di fama. Hanno inoltre supportato la gestione e l’analisi dei dati negli esperimenti degli studenti di dottorato e hanno condiviso le migliori pratiche nella ricerca e nella gestione dei progetti a beneficio del personale della UCP», spiega Manuela Pintado, coordinatrice del progetto STARGATE, del Centro di biotecnologia e chimica fine della UCP. STARGATE ha inoltre stabilito protocolli standardizzati per l’acquisizione dei dati presso la UCP. «Questi protocolli, che coprono aree quali la caratterizzazione ambientale, l’estrazione e l’analisi dei dati, garantiranno procedure efficienti, indipendenti e uniformi che porteranno a una maggiore affidabilità e comparabilità dei risultati e a un approfondimento delle conoscenze», continua. Inoltre, il progetto ha mostrato il potenziale di traduzione della ricerca in soluzioni pratiche e commerciabili per l’industria agroalimentare con il suo sensore intelligente per la maturazione dell’uva. «Sfrutta la tecnologia dei sensori, l’analisi dei dati di fenotipizzazione delle piante e l’apprendimento profondo. Il finanziamento fornito da questo progetto è stato determinante per aiutarci a raggiungere questi traguardi tecnici e commerciali, favorendo sia la crescita accademica che le nuove opportunità di business», osserva.
Impegno condiviso per un futuro agroalimentare più resiliente
L’impegno attivo dei partner del progetto STARGATE e dei portatori di interessi ha sostenuto la creazione del polo di conoscenze di STARGATE per accelerare i progressi, fornendo approfondimenti pratici e supporto a professionisti e ricercatori coinvolti nell’innovazione agricola. Il polo ospita pubblicazioni scientifiche e informazioni su tecnologie, progetti in corso e opportunità di finanziamento. Sono presenti anche collegamenti a fornitori di tecnologia e servizi, reti correlate e portatori di interessi per incoraggiare la collaborazione. STARGATE ha aperto la strada alla posizione di leader europeo della UCP e del Portogallo nelle tecnologie di fenotipizzazione delle piante. Inoltre, il progetto e il suo polo delle conoscenze sosterranno i portatori di interessi nell’ecosistema di co-creazione agroalimentare per iniziare o espandere l’uso delle tecnologie di rilevamento, della robotica, della modellazione dei dati e dell’IA come strumenti di trasformazione per il settore agroalimentare.
Parole chiave
STARGATE, agroalimentare, fenotipizzazione delle piante, agricoltura, multiomica, robotica, tecnologie di rilevamento, IA, tecnologie dell’agricoltura, stress delle piante
