Beeinflussen frühere auch künftige Ernährungsentscheidungen?
Anscheinend wurde ein neuer Grund dafür offenbart, warum wir uns bei Lebensmitteln so entscheiden, wie wir es tun. Diese Entscheidung hat mit einem Phänomen zu tun, das fast jeden Aspekt unserer Wahrnehmung beeinflusst. Ein Forschungsteam unter der Leitung der Universität Sydney hat herausgefunden, dass wir bei der Beurteilung von Lebensmitteln nach deren Attraktivität oder Kaloriengehalt von jenen Entscheidungen geprägt sind, die wir unmittelbar zuvor getroffen haben. Diese Verzerrung wird als zeitliche Abhängigkeit bezeichnet und führt dazu, dass Menschen das nächste Lebensmittel ähnlich wie das vorherige bewerten, unabhängig davon, ob es attraktiver oder weniger attraktiv ist. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Current Biology“ veröffentlicht.
Gehirn und Vorurteile
„Die experimentellen Bedingungen für die zeitliche Abhängigkeit unterscheiden sich nicht sehr von unseren alltäglichen Erfahrungen mit Lebensmittelbildern, etwa wenn wir die Auswahl von einem Lebensmittellieferdienst prüfen oder eine Speisekarte auf unserem Telefon durchblättern“, kommentiert der Hauptautor Prof. David Alais vom Fachbereich Psychologie in einer Pressemitteilung. „Die zeitliche Abhängigkeit könnte sich also täglich auf Millionen Ernährungsentscheidungen auswirken.“ Die Forschenden baten über 600 Freiwillige, Hunderte Lebensmittelbilder nach Kaloriengehalt und Attraktivität zu bewerten. Die Antworten deuteten an, dass eine positive Bewertung eines Lebensmittels zu einer höheren Bewertung des nächsten Lebensmittels führte. Ähnlich folgte eine niedrige Bewertung auf eine niedrigere Bewertung. „Diese Studie verdeutlicht die kognitiven Verzerrungen, die bei der Bewertung von Lebensmitteln ins Spiel kommen“, fügt Prof. Alais hinzu. „Unser Gehirn ist so verknüpft, dass es Informationen aus früheren Reizen aufnimmt, so wie wir uns vielleicht zu einem bestimmten Gericht hingezogen fühlen, nachdem wir ein ähnliches gesehen haben, das hoch bewertet wurde.“ „Was in einem Augenblick wahrgenommen wird, geschieht nicht unabhängig“, sagt er zu „Newsweek“. „Es ist geprägt von dem, was zuvor gesehen wurde.“ Dieses Ergebnis hängt mit einer Gehirnregion zusammen, die sich damit beschäftigt, wie wir Lebensmittel wahrnehmen. „Das geschieht ganz automatisch“, erklärt Prof. Alais weiter. „Es passiert nicht auf der Ebene des reflektierenden Verstandes, sondern auf der Ebene, wie Dinge wahrgenommen werden. So wie der Wind weht und er auf der Haut spürbar ist – automatisch – oder die Farbe Rot aufblitzt und Rot wahrgenommen wird – automatisch und sensorisch.“
Wie die Wahrnehmung Streiche spielt
Unsere täglichen Entscheidungen und Verhaltensweisen könnten beeinflusst werden, vor allem die Auswahl, die wir in Apps für Lebensmittellieferungen oder Online-Speisekarten treffen. „Wir treffen jeden Tag Hunderte Entscheidungen in Bezug auf Lebensmittel, und oft geschieht dies in diesem Format, in dem wir viele Bilder sehen“, bemerkt Prof. Alais. „Wenn ein QR-Code in einer Bar gescannt wird und alle Bilder von Lebensmitteln durchgeblättert werden, geschieht das nacheinander. Eines davon wird mehr Anklang finden als ein anderes. Vielleicht liegt das nicht zwingend daran, dass Sie diese Lebensmittel unbedingt essen wollen. Es könnte auch durch ein früheres Bild [in Ihrer Einschätzung] nach oben geschoben worden sein.“
Schlüsselbegriffe
Lebensmittel, Wahl, Lebensmittelauswahl, Bild, Entscheidung, Bewertung, Attraktivität, Kalorien, Verzerrung, zeitliche Abhängigkeit, Gehirn