Rozdział 3 - Ochrona środowiska
Wpływ transportu wodnego na środowisko nie ogranicza się jedynie do emisji dwutlenku węgla. Sektor ten wytwarza także duże ilości tlenków azotu (NOx) i dwutlenku siarki (SO2), jak i inne zanieczyszczenia powietrza, w tym cząstki stałe. Ze względu na to, że wiele portów stanowi część obszarów miejskich lub znajduje się w pobliżu miast, zanieczyszczenia te mogą mieć bezpośredni wpływ na zdrowie i samopoczucie mieszkańców. Mogą także powodować uszkodzenia drzew i roślin, hamować wzrost roślin oraz niszczyć delikatne ekosystemy i drogi wodne. Projekt CLINSH pomaga rozwiązać problem zanieczyszczeń w transporcie wodnym. Połączenie technologii, paliw alternatywnych i zasilania z lądu pozwala uczynić istniejącą europejską flotę śródlądową czystszą i bardziej ekologiczną. Według autorów projektu opracowane w nim rozwiązania mogą zmniejszyć emisję NOx i cząstek stałych na statkach odpowiednio o 25% i 69%.
Ograniczanie negatywnych skutków na powierzchni i pod nią
Wpływ transportu wodnego na środowisko jest odczuwalny nie tylko nad wodą – trzeba również pamiętać o tym, co dzieje się pod jej powierzchnią. Europejska Agencja Środowiska szacuje, że sektor odpowiada za połowę wszystkich nierodzimych gatunków wprowadzonych do europejskich mórz od 1949 r. Ponadto każdego roku tysiące waleni, w tym wieloryby i delfiny, giną w wyniku zderzenia ze statkami towarowymi i innymi jednostkami pływającymi. Zmniejszenia tych zagrożeń podjął się zespół projektu SEADETECT. W ramach projektu opracowano system pokładowy pozwalający statkowi wykrywać duże walenie w promieniu 1 km, dając mu wystarczająco dużo czasu na zmianę kursu i uniknięcie zderzenia. System ma pozwolić uratować co najmniej 100 wielorybów i delfinów rocznie.
Szybki prom bez spalin
Co prawda istnieje wiele inicjatyw mających na celu zmniejszenie emisji dwutlenku węgla w transporcie wodnym, ale projekt TECOW zakłada ich całkowite wyeliminowanie. W jego ramach uruchomiono w Sztokholmie pierwszy na świecie bezemisyjny szybki prom. W pełni elektryczna jednostka, który może być zasilana zarówno przez akumulatory, jak i wodorowe ogniwa paliwowe, zużywa o połowę energii mniej niż konwencjonalny prom, i to przy takich samych osiągach. Tego rodzaju projekty pomagają nie tylko zmniejszyć emisję dwutlenku węgla, zanieczyszczenie cząstkami stałymi i wpływ na organizmy morskie, ale także podnieść ogólny poziom standardów środowiskowych w sektorze.