Bien vieillir grâce à la technologie
On estime qu’au moins un quart de la population de l’UE est âgé de 60 ans ou plus. Mais, comme le dit la sagesse populaire, «60, c’est le nouveau 40». En effet, alors que la population européenne vieillit, l’espérance de vie augmente, ce qui signifie que de plus en plus de personnes vivent plus longtemps. Le défi consiste toutefois à garantir une qualité de vie élevée pendant ces belles années. «Atteindre l’âge de la retraite ne devrait pas signifier une perte de sens ou de capacité à rester impliqué dans la société», déclare Mac MacLachlan, directeur du Assisting Living and Learning Institute à l’université de Maynooth, en Irlande. Selon Mac MacLachlan, pour vivre plus longtemps et en bonne santé, il faut des solutions qui préviennent ou minimisent le risque de blessures, de fragilité et de maladies chroniques à long terme. Le projet SHAPES, financé par l’UE, contribue à fournir de telles solutions. «Dans le but de donner aux personnes âgées un sentiment d’appartenance et des possibilités de participation, le projet SHAPES a cherché à trouver des moyens d’aider les gens à rester chez eux et à être actifs au sein de leur communauté», ajoute Mac MacLachlan, qui a été coordinateur du projet.
Technologies numériques et d’assistance
La technologie est au cœur du projet, notamment une gamme de technologies numériques et d’assistance. «Ces solutions communiquent par l’intermédiaire d’une plateforme qui leur permet d’interagir entre elles, de partager des données et des expériences et d’apprendre les unes des autres», explique Michael Cooke, directeur du département de psychologie de l’université de Maynooth, qui a codirigé le projet avec Mac MacLachlan. L’une de ces solutions est un robot domestique. Baptisé Kompaï, le robot est programmé pour effectuer des rondes autonomes dans une maison tout au long de la nuit. S’il détecte que la personne se trouve en dehors de la zone spécifiée, par exemple la chambre à coucher, le robot lui demande si elle a besoin d’aide. Il peut alors aider la personne à se rendre là où elle le souhaite, que ce soit dans la salle de bains ou dans la chambre. Le robot est également équipé d’une alarme qui peut être activée en cas de chute. «Kompaï a prouvé qu’il offrait aux personnes âgées un meilleur sentiment de sécurité à leur domicile pendant la nuit», fait remarquer Michael Cooke. Parmi les autres technologies développées dans le cadre du projet, citons: une application permettant de créer des environnements de vie intelligents qui favorisent des modes de vie sains et des conditions de vie indépendantes; un outil d’aide à la rééducation à distance et à domicile; une solution d’appel vidéo facile à utiliser; des applications de soins et de surveillance à distance; et un tapis de danse pour encourager l’activité physique.
De meilleures opportunités pour la population vieillissante de l’Europe
Grâce à l’équipe interdisciplinaire du projet, composée de psychologues, d’anthropologues, d’économistes, de sociologues, de concepteurs, d’ingénieurs, d’informaticiens, de cliniciens et de bénévoles âgés, le projet SHAPES a montré comment la technologie peut aider les gens à mieux vieillir. «L’objectif final est que certaines de nos technologies et pratiques innovantes soient adoptées par les prestataires de services et les personnes âgées», conclut Mac MacLachlan. «Nous espérons également que notre travail stimulera d’autres recherches et projets visant à créer des opportunités égales ou meilleures pour la population vieillissante de l’Europe», ajoute Michael Cooke. En plus de démontrer comment les technologies peuvent relier les utilisateurs, les cliniciens et les membres de la famille, le projet a ouvert la voie au transfert à domicile de certaines interventions qui nécessitaient auparavant une visite à l’hôpital. Il a également élaboré un certain nombre de pratiques éthiques, de modèles de gouvernance et de recommandations politiques pour soutenir le vieillissement sain aux niveaux national et international.
Mots‑clés
SHAPES, numérique, technologies d’assistance, robotique, vieillissement, maladies chroniques, robot
