Objetos de madera y cestos de miles de años hallados bajo el agua
Sabemos muy poco sobre cuándo y cómo utilizaban las sociedades prehistóricas los objetos fabricados con materias primas orgánicas. La razón es sencilla. Aunque la madera y otros materiales similares debieron de formar parte esencial de la vida cotidiana de aquellas sociedades, se descomponen rápidamente en la mayoría de los entornos y, por tanto, no se han conservado en los registros arqueológicos. En un nuevo estudio, que cuenta con el apoyo de los proyectos ILIAD y BEFOREtheFLOOD financiados con fondos europeos, se contribuye a mejorar este registro escaso y se analizan dieciséis artefactos orgánicos de la prehistoria tardía hallados en yacimientos subacuáticos del norte de Israel. El estudio se ha publicado en la revista «Forests». La colección de hallazgos de entre seis mil seiscientos y nueve mil trescientos años de antigüedad descrita en el estudio comprende principalmente artefactos de madera y cestería, así como otros materiales vegetales que fueron descubiertos, estudiados y excavados en yacimientos sumergidos de la costa del Carmelo. «Los hallazgos sumergidos, que incluyen cuencos, fustes, una cuña, una artesa, una horquilla, troncos, una estera y una cesta, se encontraron en yacimientos que abarcan desde el Neolítico precerámico hasta el Calcolítico Medio (noveno-séptimo milenio cal. AP), lo que constituye un registro sin precedentes de madera prehistórica y otros materiales perecederos que proporciona información nueva sobre las preferencias de materias primas y tecnologías de fabricación», escriben los autores del estudio. ¿Cómo se han conservado tan bien estos objetos? Una vez inundados los yacimientos prehistóricos tardíos en los que se encontraron, quedaron cubiertos por una capa de arena de hasta dos metros. Esto produjo condiciones anaeróbicas que impidieron que los objetos fueran alterados, hasta hace pocas décadas, cuando una combinación de actividades humanas y tormentas estacionales eliminaron la capa de arena, dejando al descubierto los asentamientos sumergidos y los artefactos. La importancia de estos artefactos perecederos radica en que «hablan de una gama de funciones rica y versátil, así como de cognición técnica», según los autores. Por tanto, pueden utilizarse para estudiar las preferencias de materias primas, las tecnologías de talla de la madera, las circunstancias ecológicas y medioambientales, la procedencia y los esqueuomorfos (objetos que imitan el diseño de artefactos similares anteriores fabricados con otro material). Los investigadores concluyen «que la madera era una materia prima ampliamente accesible y susceptible». Proponen que los académicos «reevalúen el lugar que ocupaban los objetos de madera para las comunidades del pasado en la región».
Una reunión y un seminario en línea
En su reunión anual del consorcio, celebrada en Barcelona en diciembre de 2023, el equipo del proyecto ILIAD hizo una demostración en directo de sus tecnologías de réplica digital del océano europea (DTO, por sus siglas en inglés) en veintidós emplazamientos piloto de Europa, África del Norte y Oriente Próximo. Los yacimientos muestran cómo las tecnologías de ILIAD abordan distintos retos específicos de las industrias oceánicas. «Los emplazamientos piloto nos permitirán demostrar el valor del método de DTO mediante el compromiso con diferentes partes interesadas y temas», señala Charalampos Ipektsidis, coordinador de ILIAD Netcompany-Intrasoft (Bélgica) en una noticia publicada en «Water Power & Dam Construction». Ese mismo mes, el equipo de ILIAD también organizó un seminario en línea sobre su modelo de información oceanográfica, una herramienta que permite la plena interoperabilidad semántica dentro de las DTO del proyecto. ILIAD (INTEGRATED DigitaL Framework FOR Comprehensive MARITIME DATA AND INFORMATION SERVICES) finaliza en 2025. BEFOREtheFLOOD (Neolithic coastal settlements and responses to environmental dynamics: A pioneering world lost beneath the Mediterranean Sea) finaliza en 2027. Para más información, consulte: Página web del proyecto ILIAD Proyecto BEFOREtheFLOOD
Palabras clave
ILIAD, BEFOREtheFLOOD, prehistoria, artefacto, material, madera, cesta