Impatto e potenziale della digitalizzazione nelle comunità rurali
L’UE sta dando priorità alla digitalizzazione delle aree rurali e dell’agricoltura per affrontare le pressanti sfide economiche, sociali e ambientali. Il progetto DESIRA, finanziato dall’UE e che coinvolge 25 partner europei, ha sviluppato una metodologia e uno strumento online per valutare l’impatto della digitalizzazione sulle aree rurali utilizzando sistemi socio-ciber-fisici. Questo approccio è legato agli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite oltre che al principio di ricerca e innovazione responsabile dell’UE. DESIRA ha organizzato 20 laboratori viventi e un forum digitale rurale dell’UE per promuovere lo sviluppo delle politiche nell’UE. Una scoperta degna di nota effettuata da DESIRA ha riguardato l’accertamento che le sfide strutturali affrontate dalle aree rurali sono esacerbate dai risultati iniqui causati da un processo di digitalizzazione orientato al mercato.
Un approccio socio-ciber-fisico alle tecnologie digitali
«Il ritmo dell’innovazione tecnologica può compromettere gli sforzi delle comunità rurali per rimettersi al passo. Per questo motivo, gli investimenti in infrastrutture fisiche e umane sono necessari, ma non sufficienti. È necessario un approccio proattivo per anticipare gli effetti negativi della digitalizzazione e intervenire nelle realtà più vulnerabili», commenta Gianluca Brunori, coordinatore del progetto DESIRA. Brunori sottolinea inoltre che le tecnologie digitali possono essere fondamentali nei contesti rurali. Migliorano la gestione del rischio ambientale, aumentano la trasparenza della catena di approvvigionamento, rafforzano la fornitura di servizi pubblici e ringiovaniscono il settore agricolo. La co-progettazione di soluzioni con le comunità rurali, come avviene nei 21 laboratori viventi, consente di adattare le innovazioni digitali alle esigenze locali. Nonostante gli sforzi dell’UE, l’attuazione a livello nazionale è in ritardo a causa di barriere amministrative e accademiche, governance obsoleta e competenze locali inadeguate. Una miscela di misure dall’alto verso il basso e dal basso verso l’alto è essenziale per una digitalizzazione rurale efficace. «Un approccio socio-ciber-fisico ha un importante potenziale per comprendere meglio la disponibilità degli utenti ad accettare le soluzioni digitali e la disponibilità delle tecnologie a essere applicate in determinati contesti. Allo stesso tempo, apre la strada alla comprensione degli “ecosistemi digitali” che influenzano l’adozione e l’efficacia delle soluzioni digitali», ha commentato Brunori.
L’enigma dell’impatto della digitalizzazione
DESIRA ha identificato tre fattori chiave relativi all’impatto: progettazione, accesso e complessità. Le soluzioni digitali devono essere progettate per appoggiare la sostenibilità, affrontare il divario digitale rurale e gestire le complessità della tecnologia. La co-progettazione con le comunità rurali è in linea con gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, che promuovono la qualità del lavoro, l’equilibrio di genere, l’istruzione e la gestione dell’ambiente. «Agire su questi fattori attraverso la co-progettazione con le comunità rurali è un modo per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile, soprattutto nel campo della qualità del lavoro, dell’equilibrio di genere, dell’istruzione e dell’ambiente», ha aggiunto il coordinatore del progetto.
Il potenziale di trasformazione delle tecnologie digitali nelle comunità rurali
Il progetto DESIRA si è concluso nel maggio 2023, ma la sua eredità va oltre il suo completamento. I membri del progetto hanno avviato interazioni e partenariati con il JRC, la FAO, l’OCSE, nonché con organizzazioni nazionali in Europa e in altri continenti. Il concetto di sistemi socio-ciber-fisici che ha sviluppato sta guadagnando popolarità nella comunità scientifica e altri progetti si basano su di esso. La collaborazione con le organizzazioni internazionali e l’applicazione di questo concetto a livello globale sono molto promettenti. In questo contesto, le intuizioni di DESIRA sulla dinamica del divario digitale, sul potenziale di trasformazione delle soluzioni digitali e sulle sfide dell’implementazione offrono una guida preziosa per i responsabili politici, i ricercatori e gli innovatori di tutto il mondo che si trovano ad affrontare la trasformazione digitale delle aree rurali.
Parole chiave
DESIRA, digitalizzazione rurale, tecnologie digitali, approccio socio-ciber-fisico, obiettivi di sviluppo sostenibile