Impact et potentiel de la numérisation au sein des communautés rurales
Dans le but de relever les défis économiques, sociaux et environnementaux les plus pressants, l’Union Européenne entend donner la priorité à la numérisation des zones rurales et de l’agriculture. Le projet DESIRA, financé par l’UE et impliquant 25 partenaires européens, a élaboré une méthodologie et un outil en ligne pour évaluer l’impact de la numérisation des campagnes en s’appuyant sur des systèmes socio-cyber-physiques. Cette approche est conforme aux objectifs de développement durable des Nations unies ainsi qu’au principe de recherche et d’innovation responsables de l’UE. DESIRA a organisé 20 laboratoires vivants et un forum numérique rural de l’UE dans l’objectif de contribuer à l’élaboration des politiques dans l’Union. L’une des découvertes notables du projet concerne la nette constatation que les défis structurels auxquels sont confrontées les zones rurales sont exacerbés par l’inégalité des résultats découlant d’un processus de numérisation axé sur le marché.
Une approche socio-cyber-physique des technologies numériques
«Le rythme de l’innovation technologique est susceptible de saper les efforts de rattrapage des communautés rurales. C’est pourquoi les investissements nécessaires dans les infrastructures physiques et humaines sont insuffisants. Une approche proactive est indispensable pour anticiper les effets négatifs de la numérisation et faire évoluer les réalités des plus vulnérables», commente Gianluca Brunori, coordinateur du projet DESIRA. Gianluca Brunori souligne également que les technologies numériques sont réellement susceptibles de changer la donne dans les contextes ruraux. Elles contribuent à une meilleure gestion des risques environnementaux, renforcent la transparence de la chaîne d’approvisionnement, soutiennent la prestation de services publics et rajeunissent l’agriculture. La conception de solutions de concert avec les communautés rurales (mise en œuvre au sein des 21 laboratoires vivants) permet d’adapter les innovations numériques aux besoins locaux. Or, malgré les efforts de l’UE, la mise en œuvre au niveau national reste à la traîne du fait des multiples barrières administratives et académiques, d’une gouvernance dépassée et de compétences locales inadéquates. Un mélange de mesures descendantes et ascendantes semble essentiel pour permettre une numérisation rurale efficace. «Une approche socio-cyber-physique offre un potentiel important pour mieux comprendre la réceptivité des utilisateurs aux solutions numériques et la possibilité d’appliquer les technologies dans certains contextes donnés. En même temps, elle ouvre la voie à une meilleure compréhension des “écosystèmes numériques” qui influent sur l’adoption et l’efficacité des solutions numériques», explique Gianluca Brunori.
L’énigme de l’impact de la numérisation
DESIRA a identifié trois facteurs d’impact clés: la conception, l’accès et la complexité. Les solutions numériques doivent être conçues pour favoriser la durabilité, réduire la fracture numérique en milieu rural et gérer les complexités de la technologie. La conception simultanée avec les communautés rurales s’aligne sur les objectifs de développement durable des Nations unies, en promouvant la qualité du travail, l’équilibre entre les sexes, l’éducation et la gestion de l’environnement. «Agir sur ces moteurs par le biais de la conception simultanée avec les communautés rurales est un moyen d’atteindre les objectifs de développement durable, en particulier dans le domaine de la qualité du travail, de l’équilibre entre les sexes, de l’éducation et de l’environnement», ajoute le coordinateur du projet.
Le potentiel de transformation des technologies numériques dans les communautés rurales
DESIRA s’est terminé en mai 2023, mais son héritage se prolonge au-delà de son achèvement. Les membres du projet ont engagé des interactions et établi des partenariats avec le CCR, la FAO, l’OCDE, ainsi qu’avec des organisations nationales en Europe et sur d’autres continents. Le concept de systèmes socio-cyber-physiques élaboré dans le cadre de DESIRA gagne du terrain dans la communauté scientifique, et d’autres initiatives s’en inspirent déjà. La collaboration avec les organisations internationales et l’application de ce concept à l’échelle mondiale semblent très prometteuses. Dans ce contexte, les conclusions de DESIRA en matière de fracture numérique dynamique, de potentiel de transformation des solutions numériques et de défis pour la mise en œuvre constitueront une source de conseils précieux pour les décideurs politiques, les chercheurs et les innovateurs du monde entier qui entendent s’engager dans la transformation numérique des zones rurales.
Mots‑clés
DESIRA, numérisation rurale, technologies numériques, approche socio-cyber-physique, objectifs de développement durable