Europa transita hacia ciudades más densamente pobladas
La expansión de las ciudades plantea muchos peligros: amenaza la biodiversidad, lleva a la pérdida de suelo agrícola y contribuye al cambio climático. Sin embargo, en ciudades con una mayor densidad de población —muchas personas viviendo en una zona concreta—, se necesita menos espacio para alojar a la población. Eso implica que los terrenos que de otro modo se destinarían a viviendas ahora se pueden reservar para otros usos. Aunque las evidencias muestran que la densificación podría hacer que las ciudades fuesen más sostenibles, la densidad de población disminuyó en la mayoría de las zonas urbanas mundiales entre 1970 y 2010. De hecho, las ciudades europeas —entre las menos densas del mundo— «se encontraban al frente de esta tendencia de dedensificación», de acuerdo con una publicación de Springer Nature en «Sustainability Community». Sin embargo, en las últimas décadas, las ciudades de Europa parecen haber adoptado diversas formas de desarrollo urbano. Para obtener una imagen más nítida, un grupo de investigadores que contó con el apoyo de los proyectos CONNECTING Nature y CLEARING HOUSE, financiados con fondos europeos, investigó las tendencias sobre la densidad de población de unas 330 ciudades europeas entre 2006 y 2018, y sus tendencias subyacentes en zonas residenciales y la población. «Nuestra hipótesis era que diferentes tipos de cambios de población podrían tener diferentes repercusiones en el desarrollo urbano», escribe en la publicación la doctora Chiara Cortinovis de la Universidad Humboldt de Berlín (Alemania), entidad socia de los proyectos CONNECTING Nature y CLEARING HOUSE. «Por lo tanto, desglosamos el cambio total en el cambio natural (es decir, la diferencia entre nacimientos y fallecimientos) y la migración neta (es decir, la diferencia entre inmigrantes y emigrantes)», añade la doctora Cortinovis, quien también es autora principal del estudio publicado en la revista «npj Urban Sustainability».
Tendencias cambiantes
Los resultados mostraron un cambio en la tendencia de la dedensificación entre 2006 y 2012 (lo cual confirma hallazgos anteriores) hasta la densificación entre 2012 y 2018. En el primer período, la tendencia hacia una densidad inferior «prevaleció en todos lados, salvo en las ciudades septentrionales, pero fue especialmente intensa en los países orientales y en el sur de Italia y España», indica la doctora Cortinovis. En el segundo período, cerca del 25 % de las ciudades avanzaron hacia la densificación, sobre todo en Alemania, Italia y los Países Bajos. «La dedensificación siguió predominando solo en las zonas más periféricas de Europa, tanto en la península ibérica al oeste, como en los antiguos países socialistas al este», afirma la investigadora. Los dos factores determinantes principales del cambio hacia la densificación fueron un crecimiento demográfico más distribuido y una desaceleración de la ocupación de terrenos para uso residencial tras la crisis financiera mundial de 2008. «En la mayoría de ciudades que pasaron de una dedensificación a una densificación se produjo una aceleración clara en las tasas netas de migración, con la inmigración impulsando el crecimiento de la población», informa el estudio. Sin embargo, como se indica en la publicación, puede que no sea tan fácil mantener a largo plazo los factores determinantes de esta densificación: «La pandemia ya ha debilitado el atractivo de los núcleos urbanos, mientras que las políticas para contrarrestar los efectos de las crisis económicas suelen favorecer nuevas actividades de construcción. Además, si se logra en detrimento de las zonas verdes y de forma desequilibrada, la densificación podría socavar la cohesión social y la calidad de vida». El objetivo del proyecto CONNECTING Nature (COproductioN with NaturE for City Transitioning, INnovation and Governance) era impulsar a Europa como líder mundial en la innovación y la aplicación de soluciones basadas en la naturaleza. El proyecto CLEARING HOUSE (CLEARING HOUSE - Collaborative Learning in Research, Information-sharing and Governance on How Urban tree-based solutions support Sino-European urban futures) desarrolla herramientas para ayudar en el diseño, la gobernanza y la gestión de bosques urbanos. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto CONNECTING Nature Sitio web del proyecto CLEARING HOUSE
Palabras clave
CONNECTING Nature, CLEARING HOUSE, densificación, ciudad, urbano, población, densidad, inmigración, vivienda
