Zarządzanie zasobami genomicznymi w celu poprawy odporności i wydajności produkcji bydła
Hodowla zwierząt – w tym oddzielanie osobników przeznaczonych do rozrodu od tych przeznaczonych do uboju – bazuje w znacznym stopniu na intuicji hodowców. Ale gdyby tak rolnicy mogli podejmować decyzje na podstawie precyzyjnych informacji genetycznych i niegenetycznych? Wówczas wartość poszczególnych zwierząt i ich przydatność do hodowli mogłaby być określana za pomocą specjalnych narzędzi do zarządzania. Takie jest też założeniem finansowanego przez UE projektu GenTORE (Genomic management Tools to Optimise Resilience and Efficiency). „Rolnicy często mają wiele pytań dotyczących ich zwierząt, a udzielenie odpowiedzi na nie wymaga głównie znajomości genotypu i fenotypu”, wyjaśnia Nicolas Friggens, pracownik naukowy INRAE i koordynator projektu GenTORE. Do niedawna wiedza na temat obu tych aspektów mogła być jedynie przybliżona, jednak dzięki pojawieniu się genomiki i zautomatyzowanych technologii monitorowania w gospodarstwie może się to całkowicie zmienić. „Nasze rozwiązanie może dostarczyć bardzo dokładnych informacji, które pomogą rolnikom w podejmowaniu najważniejszych decyzji”, mówi Friggens. Bazując bezpośrednio na tych osiągnięciach, zespół GenTORE przygotował zestaw narzędzi, które usprawniają cały proces zarządzania bydłem. Narzędzia te umożliwiają selekcję wielu ras w celu poprawy odporności i wydajności produkcji bydła, określanie charakterystyki zróżnicowanych środowisk gospodarstwa, fenotypowanie na dużą skalę przy użyciu technologii stosowanych w gospodarstwie oraz zarządzanie decyzjami dotyczącymi hodowli i uboju w gospodarstwie. Rolnicy mogą nawet wykorzystać GenTORE do prognozowania konsekwencji zmian w hodowli i zarządzaniu na ogólną odporność gospodarstwa.
Zarządzanie bydłem pod lupą
Dzięki GenTORE rolnicy mogą teraz oceniać stan swoich krów według ich wartości mlecznej. Na podstawie tych informacji mogą zdecydować, które krowy powinny być rozmnażane z użyciem materiału genetycznego ras mlecznych, a które ras mięsnych, zwiększających wartość cieląt w produkcji mięsa. Jednak możliwości jest więcej: „Dysponując tymi informacjami genomicznymi o krowach, rolnicy będą mogli wybrać byki, które dają najkorzystniejszą kombinację genów. Zespół GenTORE opracował już takie narzędzia i są one wykorzystywane przez firmy hodowlane oraz rolników”, mówi Friggens. Aby osiągnąć ten poziom dokładności, konsorcjum GenTORE musiało stworzyć unikalną bazę danych ponad miliona genotypów i połączyć genotypy z fenotypami dotyczącymi odporności i wydajności produkcji bydła. Była to przypuszczalnie najtrudniejsza część projektu. "W niektórych przypadkach, głównie ekstensywnych systemów produkcji wołowiny, ilość dostępnych danych była bardzo ograniczona. Musieliśmy przeprowadzić specjalne testy w ramach GenTORE”, mówi Friggens, dodając: „Chcieliśmy także sprawdzić, czy możliwe jest zdalne monitorowanie zwierząt. Ze względu na brak dostępnych informacji przeprowadziliśmy własne badania z wykorzystaniem dronów. Pokazują one, że taka technologia ma spory potencjał, ale nie jest jeszcze gotowa do wdrożenia”. Gotowych do wykorzystania jest za to wiele innych narzędzi. Oprócz narzędzia klasyfikacyjnego zespół GenTORE opracował ogólnoeuropejską kartografię łączącą informacje geofizyczne, pogodowe i dotyczące typów gospodarstw, która dostarcza kluczowych informacji na temat lokalnego kontekstu produkcji. Opracował też ulepszone metody fenotypowania zwierząt hodowlanych i użytkowych przy użyciu technologii stosowanych w gospodarstwach rolnych, które mierzą zarówno produkcyjności zwierząt (produkcja mleka, masa ciała itp.), jak i inne aspekty, takie jak aktywność i temperatura. Ponadto powstały nowe metody poprawy oceny genomicznej zwierząt hodowlanych. „Mamy nadzieję, że nasze prace przyczynią się do powstania nowych generacji krów, które będą lepiej przystosowane do lokalnych środowisk produkcyjnych. Lepiej przystosowane zwierzęta oznaczają poprawę dobrostanu, większą długowieczność i zrównoważoną wydajność systemów produkcji bydła”. Narzędzia do zarządzania w gospodarstwie pozwolą również rolnikom na dostosowanie strategii hodowlanych w celu otrzymania odpowiedniej liczby zwierząt do ich potrzeb. Oznacza to ograniczenie konieczności dokupowania zwierząt, co jest dobrą wiadomością, jeśli chodzi o ślad ekologiczny produkcji bydła. „Modele prognozowania długoterminowego opracowane w ramach GenTORE pozwolą wreszcie doradcom rolnym i rolnikom lepiej przewidywać wpływ zmiany klimatu na ich regiony oraz reagować na nie”, dodaje na koniec Friggens.
Słowa kluczowe
GenTORE, informacje genomiczne, dane, fenotyp, zarządzanie bydłem, krowy
