Un análisis más profundo de la comprensión y la mejora del comportamiento de los líderes
Un liderazgo eficaz, ético y orientado al valor es fundamental para el éxito social en multitud de contextos, ya sean el mundo empresarial, las fuerzas armadas o la política. Un liderazgo hábil puede reducir el conflicto, unir a los seguidores y presenciar cómo prosperan las sociedades y las organizaciones. Las formas negativas de liderazgo pueden tener consecuencia devastadoras. El proyecto LEADERPROFILE, financiado con fondos europeos, proporcionó una descripción general exhaustiva del actual «statu quo» de la investigación sobre formas negativas de liderazgo y sus antecedentes y consecuencias. Realizado con el respaldo de las Acciones Marie Skłodowska-Curie, el proyecto dio un primer paso hacia el estudio experimental de laboratorio del liderazgo, que a largo plazo aportará pruebas cruciales para trabajar en intervenciones eficaces y sostenibles para apoyar a los líderes en sus trabajos diarios.
Análisis del comportamiento del liderazgo en condiciones de laboratorio
«Ahora más que nunca necesitamos fomentar sociedades inclusivas, innovadoras y reflexivas. Sin embargo, solo pueden ser tan reflexivas como sus líderes», comenta Franziska Emmerling, directora del Laboratorio de Liderazgo Neurofisiológico de la Universidad Técnica de Múnich y coordinadora de LEADERPROFILE. Claudia Peus, profesora de Investigación y Gestión Científica de la misma Universidad y supervisora del proyecto LEADERPROFILE, añade: «Los líderes europeos están sometidos a una presión considerable, teniendo en cuenta los rápidos cambios que emanan de la globalización, la migración, la crisis económica y la digitalización». En este contexto, los líderes necesitan apoyo para desarrollar buenas habilidades de autorreflexión. Para que sean eficaces y sostenibles, los esfuerzos por apoyarles deben emanar de datos científicos sólidos. Emmerling sugiere que en el futuro la investigación sobre el liderazgo «debe implementar un enfoque multimetodológico que vaya más allá de estudios basados en cuestionarios y que incluya estudios de laboratorio experimentales». Por ello, el principal objetivo de LEADERPROFILE consistió en desarrollar configuraciones experimentales en las que estudiar el liderazgo. El liderazgo no se basa únicamente en las acciones de un líder, sino que surge (con o sin eficacia) de las percepciones de dichas acciones y de las reacciones a estas por parte de los seguidores. LEADERPROFILE investigó cómo se forma la percepción de un líder y cómo afectan a dicha percepción distintos comportamientos de liderazgo. Para ello, siguió un enfoque experimental y abordó aspectos cognitivos y psicofisiológicos por parte de los seguidores. Una serie de estudios identificó el conocimiento implícito y explícito como factores relevantes que afectan a las percepciones de la eficacia de un líder por parte de los seguidores.
Tecnologías novedosas para la investigación sobre el liderazgo
Para ampliar aún más el enfoque del estudio experimental clásico, el equipo incluyó tecnologías novedosas, concretamente la robótica social, en sus estudios de laboratorio sobre el liderazgo. «Los avances tecnológicos recientes han colocado la robótica social en el mapa de los investigadores. Sus habilidades y funciones sociales cada vez mayores han creado un potencial de uso ampliado en dominios muy complejos», observa Emmerling. Dado que la investigación demuestra que los seres humanos pueden confiar en los robots y cooperar con ellos, LEADERPROFILE estudió la percepción de los líderes robóticos por parte de los seguidores y su reacción a ellos al mostrar distintos estilos de liderazgo. El liderazgo destructivo tiene efectos directos, globales y de larga duración en el éxito de la sociedad y, más importante aún en una época de una pandemia global, en la vida humana. «Necesitamos apoyar a nuestros líderes colocándolos en nuestro mapa científico y creando modelos fundamentados sobre cómo liderar de forma óptima en épocas de crisis y posteriormente, modelos que tienen que tener en cuenta la autorreflexión y una ética apropiada», concluye Emmerling.
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