Een hulpmiddel voor precisielandbouw waarmee boeren de biologische activiteit in de bodem kunnen meten
Volgens de voorspellingen zal de wereldbevolking in 2050 zijn gegroeid tot 9,8 miljard mensen – een toename van 25 % ten opzichte van nu. Voor het voeden van een bevolking van deze omvang moet de samenleving de huidige voedselproductie verdubbelen. Hiervoor bestaat precisielandbouw. “In precisielandbouw wordt gebruikgemaakt van nieuwe technologieën voor het observeren en meten van, en reageren op variaties in de oogst”, vertelt Jorge Blanco, directeur R&D van Greenfield Technologies, een Spaans bedrijf op het gebied van landbouwtechnologie. “Het doel is het verhogen van de opbrengst en winstgevendheid van gewassen, terwijl tegelijkertijd de hoeveelheid benodigde middelen om de gewassen te telen wordt verlaagd.” Ondanks de mogelijkheden van precisielandbouw wordt het wijdverbreide gebruik hiervan volgens Blanco belemmerd door algemene onbekendheid met het belang van nauwkeurige bodemvariabiliteit. “Bodemstructuur, watergehalte, pH-waarde en biologische eigenschappen hebben allemaal invloed op de gebruikte irrigatie, zaden en meststoffen”, legt hij uit. “Aangezien de huidige steekproefmethode is gebaseerd op subjectieve criteria en voor analysetechnieken grote bodemmonsters vereist zijn, zijn deze vreselijk inefficiënt.” Om dit hiaat op te vullen, heeft Greenfield Technologies BIOMAP2SOIL ontwikkeld. Dit is een nieuwe methode voor het meten van fysische, chemische en biologische variabiliteit op basis van objectieve bodembemonstering. “Met deze metingen produceert onze oplossing bodemkaarten en voorziet het de boer van praktische aanbevelingen voor efficiënt irrigatie- en gewasbeheer”, voegt Blanco toe. Ondersteund door EU-financiering heeft Greenfield Technologies de innovatieve BIOMAP2SOIL-oplossing kunnen ontwikkelen, testen en op de markt kunnen brengen.
Biologische activiteit in de bodem onderzoeken
BIOMAP2SOIL is een doorontwikkeling van de MAP2SOIL-oplossing van het bedrijf. De oplossing gebruikt een sensor die schijnbare elektrische geleidbaarheid op verschillende diepten in de bodem kan meten. De sensor wordt aan een tractor bevestigd en wordt over het land van de hele boerderij gereden om gegevens te verzamelen. Deze gegevens worden vervolgens geanalyseerd om kaarten te maken waarop de verschillende parameters worden getoond van de verschillende bodemtypen in hetzelfde perceel. “Een boerderij bestaat uit zeer uiteenlopende bodemtypen. Toch wordt al het land van de boerderij op dezelfde manier behandeld”, merkt Blanco op. “Met precisielandbouw, zoals MAP2SOIL, kunnen verschillende bodemtypen meer gericht en efficiënter worden beheerd.” BIOMAP2SOIL gaat in dit proces nog een stap verder en meet niet alleen de fysische en chemische kenmerken van de bodem, maar ook de biologische activiteit. “We zijn van mening dat kennis over de gezondheid van de bodem en de variabiliteit binnen de boerderij net zo belangrijk zijn als kennis van de samenstelling”, voegt Blanco toe. Hiervoor kijkt BIOMAP2SOIL in feite in de bodem om te zien welke biologische activiteit hierin plaatsvindt. “De bodem zit vol met micro-organismen. Sommige hiervan zijn ziekteverwekkers, terwijl andere de groei van gewassen juist bevorderen”, legt hij uit. De BIOMAP2SOIL-oplossing is gericht op de aanwezigheid van plantengroeistimulerende rhizobacteriën (PGPR), bacteriën die de plantengroei versterken en het immuunsysteem stimuleren. “Met het analyseren van de aanwezigheid van ziekteverwekkers of PGPR’s voordat een gewas wordt geplant, helpt BIOMAP2SOIL boeren om hun middelen zo efficiënt mogelijk te gebruiken”, zegt Blanco.
Een stap in de goede richting
Dankzij EU-financiering heeft Greenfield Technologies het gebruik van BIOMAP2SOIL in de praktijk met succes gevalideerd. Het bedrijf heeft tevens een diepgaande concurrentieanalyse uitgevoerd, de benodigde patenten verkregen en een alomvattende strategie ontwikkeld om BIOMAP2SOIL op de internationale markt te brengen. “Er is nog een lange weg te gaan voordat we de mondiale voedselproductie hebben verhoogd tot een niveau waarop we kunnen voldoen aan de vraag van een groeiende bevolking” sluit Blanco af. “Oplossingen voor precisielandbouw, zoals BIOMAP2SOIL, vormen wel een grote stap in de goede richting.”
Keywords
BIOMAP2SOIL, precisielandbouw, boeren, boerderij, bodem, voedselproductie, variaties in oogst, landbouwtechnologie, gewas, gewasopbrengst
