Um instrumento de agricultura de precisão para medir a atividade biológica do solo
Prevê-se que a população mundial alcance os 9,8 mil milhões de pessoas até 2050 – um aumento de 25 % em relação aos números atuais. Para alimentar esta população, a sociedade terá de duplicar o seu nível atual de produção de alimentos. Para isso, existe a agricultura de precisão. «A agricultura de precisão utiliza novas tecnologias para observar, medir e responder à variabilidade das culturas», afirma Jorge Blanco, diretor de I&D na Greenfield Technologies, uma empresa espanhola de agrotecnologia. «O objetivo é aumentar os rendimentos e os lucros das culturas, reduzindo simultaneamente o nível de recursos necessários para as produzir.» Apesar do potencial da agricultura de precisão, Blanco afirma que a sua utilização generalizada é prejudicada pela ignorância geral acerca da importância de dispor de conhecimentos exatos sobre a variabilidade do solo. «A textura do solo, o teor de água, o pH e as propriedades biológicas do solo são fatores que afetam a irrigação, as sementes e os fertilizantes utilizados», explica. «Uma vez que a amostragem atual se baseia em dados subjetivos e que as técnicas de análise exigem grandes amostras de solo, estes são amplamente ineficientes.» Para colmatar esta lacuna, a Greenfield Technologies desenvolveu o BIOMAP2SOIL, um novo método que mede a variabilidade física, química e biológica com base numa amostragem objetiva do solo. «Utilizando estas medições, a nossa solução produz mapas do solo e dá ao agricultor recomendações práticas para uma irrigação e uma gestão eficientes das culturas», acrescenta Blanco. Com o apoio do financiamento da UE, a Greenfield Technologies conseguiu desenvolver, testar e colocar no mercado a sua solução inovadora BIOMAP2SOIL.
Exame da atividade biológica do solo
A BIOMAP2SOIL baseia-se na solução MAP2SOIL da empresa. Esta solução utiliza um sensor capaz de medir a condutividade elétrica aparente em diferentes profundidades do solo. O sensor está ligado a um trator e é conduzido por toda a exploração agrícola para recolher dados. Estes dados são, posteriormente, analisados e utilizados para criar mapas que revelam os diferentes parâmetros dos vários tipos de solos encontrados numa mesma parcela de terra. «Embora uma exploração agrícola seja composta por tipos de solos muito diferentes, a exploração agrícola é geralmente toda tratada da mesma forma», observa Blanco. «Soluções de agricultura de precisão como a MAP2SOIL permitem a gestão de diferentes tipos de solos de uma forma individualizada e mais eficiente.» A BIOMAP2SOIL leva este processo mais além, medindo não só as características físicas e químicas do solo, mas também a sua atividade biológica. «Acreditamos que conhecer a saúde de um solo e a sua variabilidade dentro de uma mesma exploração agrícola é tão importante como conhecer a sua composição», acrescenta Blanco. Para isso, a BIOMAP2SOIL observa essencialmente o interior do solo para perceber que atividade biológica está a decorrer. «O solo está cheio de microrganismos, alguns dos quais patogénicos e outros benéficos para o crescimento das culturas», explica. A solução BIOMAP2SOIL concentra-se na presença de rizobactérias promotoras do crescimento de plantas, que são bactérias capazes de aumentar o crescimento das plantas e estimular o seu sistema imunitário. «Ao analisar a presença de agentes patogénicos ou de rizobactérias promotoras do crescimento de plantas antes de uma cultura ser plantada, a BIOMAP2SOIL ajuda os agricultores a utilizarem os seus recursos da forma mais eficiente possível», afirma Blanco.
Um passo na direção certa
Com o apoio do financiamento da UE, a Greenfield Technologies validou com êxito a utilização da BIOMAP2SOIL em contextos reais. Além disso, realizou uma análise aprofundada da concorrência, assegurou as patentes necessárias e desenvolveu uma estratégia abrangente para o lançamento da BIOMAP2SOIL no mercado internacional. «Ainda existe um longo caminho a percorrer para aumentar a produção global de alimentos para um nível capaz de suprir a procura de uma população em crescimento», conclui Blanco. «As soluções de agricultura de precisão, como a BIOMAP2SOIL, representam um importante passo na direção certa.»
Keywords
BIOMAP2SOIL, agricultura de precisão, agricultores, exploração agrícola, solo, produção alimentar, variabilidade das culturas, agrotecnologia, culturas, rendimento das culturas
