Une technologie de pointe transforme le biogaz en biométhane à moindre coût et à haut rendement énergétique
Le biométhane peut être injecté dans les réseaux de gaz naturel existants ou utilisé comme carburant pour les véhicules en apportant des transformations minimales aux infrastructures existantes. L’épuration et la valorisation du biogaz absorbent toutefois une part considérable des dépenses totales nécessaires à la production de biométhane.
La production et l’utilisation du biométhane sont limitées par des technologies coûteuses
Les technologies physiques ou chimiques actuelles sont coûteuses, consomment beaucoup d’énergie et ne sont pas conçues pour des tâches réduites. Les coûts d’exploitation et d’investissement augmentent de manière exponentielle pour les petits volumes de production. Cet état de fait freine la production généralisée de biométhane dans des installations à petite échelle, telles que les fermes et les stations d’épuration des eaux usées. Pour remédier à cette limitation, le projet UBI, financé par l’UE, a mis au point une solution simple et efficace pour la valorisation du biogaz à petite échelle. «La méthode offre une solution sans précédent pour la valorisation du biogaz basée sur des processus biologiques», commente le coordinateur Jose Manuel Estrada. «Elle est très efficace pour la production de biogaz à petite échelle, ce qui réduit à la fois les coûts d’investissement et d’exploitation.» Cette technologie exclusive fournit aux micro-organismes les conditions et les nutriments nécessaires à leur développement. Cela leur permet d’effectuer leurs processus naturels, à savoir éliminer le CO2 et d’autres composants indésirables du biogaz. «Alors que d’autres alternatives reposent sur des produits chimiques ou des compresseurs à haute pression pour nettoyer le biogaz et produire du biométhane, nous laissons simplement les bactéries faire le travail, ce qui permet d’économiser de l’énergie et de l’argent», note M. Estrada. La technologie est destinée aux développeurs d’usines de biogaz et de biométhane qui cherchent des opportunités d’installation de nouvelles usines. UBI leur donnera une nouvelle alternative pour le raffinage du biogaz dans des situations où ils ne l’auraient pas envisagé en raison du coût trop élevé des technologies précédentes. En outre, le projet ouvrira de nouvelles possibilités et améliorera le retour sur investissement. Les usines de biogaz existantes qui ne sont pas mises à niveau pour des raisons techniques ou financières peuvent également en bénéficier. UBI leur offrira une option plus intéressante pour améliorer leurs finances en produisant du biométhane qu’ils pourront vendre.
Nouvelle opportunité de marché dans la production décentralisée de biométhane
En construisant et en exploitant un prototype, les partenaires du projet ont fait la démonstration de la technologie en laboratoire avec des résultats positifs. Grâce à différents tests expérimentaux, ils se sont familiarisés avec les principaux paramètres de contrôle du processus et ont pu optimiser les conditions de fonctionnement. Au final, les coûts de fonctionnement seront réduits de 30 à 40 % par rapport aux autres solutions à petite échelle existantes. L’équipe du projet UBI est maintenant prête à tester le prototype avec du biogaz réel en milieu industriel. Les premiers essais sur le terrain seront effectués avant la fin de l’année 2020. Les résultats conduiront à la mise à l’échelle de la technologie. Une analyse de marché approfondie a révélé les tendances actuelles du marché du biométhane. Cette technologie peut être compétitive en produisant du biométhane à un prix convenable sur le marché européen actuel. «UBI nous a permis de trouver notre marché de niche, et nous avons appris à communiquer efficacement sur notre innovation d’une manière attrayante pour les utilisateurs potentiels», conclut M. Estrada. «Nous souhaitons faire partie de la transition vers le biométhane, où chaque petite usine de traitement des déchets est susceptible de devenir une installation de production de biométhane, en injectant du gaz renouvelable dans le réseau ou en l’utilisant comme carburant pour faire rouler les voitures et les bus urbains.»
Mots‑clés
UBI, biogaz, biométhane, gaz, énergie, valorisation du biogaz
