Ayudar a los europeos con discapacidades a acceder más fácilmente a contenidos audiovisuales
En la actualidad, en Europa viven 80 millones de personas con discapacidad. También hay aproximadamente 81,5 millones de adultos con sordera parcial en Europa, lo que significa que uno de cada siete adultos sufrirá un problema de audición. Es más, según la Unión Mundial de Ciegos, el 23,5 % de la población de la Unión Europea (UE) tiene problemas visuales. Dado el envejecimiento de la población europea, estas cifras únicamente aumentarán. De hecho, para 2020, se estima que 120 millones de personas en la UE tendrán varias discapacidades o discapacidades menores. Conjuntamente, estas cifras representan una clara —y creciente— demanda de productos y servicios accesibles, como la plataforma audiovisual multimedia desarrollado por el proyecto EASYTV (Easing the access of Europeans with disabilities to converging media and content). Para saber más, hablamos con Federico Álvarez, coordinador del proyecto EASYTV.
¿Por qué es importante que las personas con discapacidades puedan acceder a los servicios audiovisuales?
Álvarez: Uno de los muchos retos que afrontan las personas con diversos niveles de discapacidad sensorial es la dificultad para acceder a los productos y servicios audiovisuales mayoritarios, como televisión, radio y contenidos en línea. Para las personas con discapacidad, su exclusión del disfrute de los servicios audiovisuales puede resultar en su marginalización del resto de la población. Esto es un problema, especialmente en la actual sociedad de la información, donde el acceso a la información debe estar libremente disponible para todos. Sin un acceso igualitario, las personas con discapacidad tienen probabilidades desiguales de alcanzar todo su potencial, tanto a nivel personal como profesional. Los productos y servicios accesibles en los que trabajamos sirven como apoyo a la vida independiente y la libertad de elección, que son fundamentales para garantizar la igualdad de oportunidades de todos para participar en la sociedad.
¿Cómo ayuda el proyecto EASYTV a que todos tengamos las mismas oportunidades?
El problema con las soluciones de accesibilidad disponibles en el mercado actualmente es que suelen centrarse únicamente en ver la televisión tradicional. Dado que los medios de hoy en día van mucho más allá de la tecnología analógica, se requieren soluciones innovadoras e integrales. El objetivo de EASYTV es promover una disponibilidad amplia y universal de medios inclusivos y ofrecer un acceso a servicios audiovisuales en igualdad de condiciones para todos los usuarios, en particular para las personas con diversos grados de discapacidad. Para lograrlo, estamos trabajando en mejorar los servicios que ofrecen experiencias audiovisuales mejoradas para personas con discapacidad, con un enfoque específico en la personalización de estos servicios. También estamos desarrollando nuevas tecnologías, tales como la interpretación de lengua de signos en la pantalla y el control remoto por voz/gestos.
¿Puede explicar algunas de las características principales del sistema?
La personalización de contenidos es el núcleo de EASYTV, y esto lo logramos mediante una combinación de las características interactivas y traducciones de la lengua de signos. Esto se hace a través de un sistema basado en componentes que ofrece contenidos accesibles a través de una serie de dispositivos conectados a internet, como televisiones y ordenadores. Algunos ejemplos de nuestras innovaciones incluyen la magnificación de caras automática para usuarios con deficiencia visual, descripciones de escenas automatizadas para ciegos y la presentación de contenidos usando un avatar multilingüe y realista en la televisión o una segunda pantalla para sordos. En concreto, la arquitectura de EASYTV consiste de diferentes componentes. Cada uno asume un papel específico en la producción y transmisión de contenidos accesibles. Por ejemplo, la plataforma técnica multiterminal, basada en la Infraestructura Pública de Inclusión Global (GPII, por sus siglas en inglés), es el componente que hace accesible los contenidos transmitidos a usuarios con discapacidad. El contenido se «traduce» en subtítulos, lengua de signos en pantalla o audiodescripciones usando varios componentes de servicio de la plataforma. El usuario final simplemente ha de acceder al catálogo de servicios de EASYTV para elegir desde ahí los servicios deseados.
¿Cuál ha sido el resultado más importante logrado hasta la fecha?
Estamos muy ilusionados con una serie de servicios de accesibilidad multilingües que hemos creado. Estos servicios pueden utilizarse para mejorar la experiencia audiovisual de personas con discapacidades en diferentes dispositivos de consumo, como televisiones, pantallas complementarias y teléfonos inteligentes. Ya han sido probados por usuarios finales reales que han confirmado su interés por usarlos. Ahora estos servicios se están integrando en una plataforma que los transmisores o productores de contenidos pueden fácilmente utilizar para crear contenidos accesibles con poco impacto sobre su flujo de trabajo (o presupuesto).
¿Cómo evolucionará el sistema EASYTV?
La duración del proyecto es hasta 2020, por lo que el sistema aún es un trabajo en progreso. No obstante, el sistema EASYTV está diseñado para que pueda actualizarse para satisfacer las necesidades cambiantes de los usuarios, incluso tras haber finalizado el proyecto. Nuestro kit de desarrollo del servicio, único y basado en la colaboración masiva, hace posible que desarrolladores y empresas de «software» externos puedan añadir continuamente servicios nuevos a la plataforma técnica multiterminal de EASYTV. Es más, tenemos aplicaciones de servicios que pueden instalarse de manera sencilla en diversos dispositivos digitales, lo que hace que EASYTV sea accesible en los modelos más nuevos de teléfonos inteligentes y tabletas. Como resultado, el ecosistema de EASYTV ¡siempre estará en proceso de mejora!
¿Cuáles son los próximos pasos?
Ahora mismo, nos centramos en promover la adopción de EASYTV por comunidades de usuarios finales y transmisores y propietarios europeos de contenidos. También estamos constantemente haciendo crecer nuestra plataforma de colaboración masiva, la clave para garantizar la longevidad de EASYTV. De manera simultánea con este trabajo orientado hacia los usuarios, el equipo del proyecto también busca financiación y garantizar que el sistema cumple todas las normas europeas e internacionales aplicables. Incluso propone cambios a las normas actuales del Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETSI), la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Organización Internacional de Normalización (ISO) para que tengan en cuenta las tecnologías innovadoras propuestas en el proyecto.
Países
España